1997年盛夏季节，在黄河河谷中，蒸腾的母亲河水与头顶的烈日总是和人较劲，似乎在考验大家能不能坚持下去，把勘测工作做完。可是，当时虽一鼓作气，完成了野外作业，其后却因种种缘故，经队员们多次复查，才算取得“阶段性成果”，但依然没有完全解决问题。

　　直到2004年夏季，他们又一次和酷暑搏斗了一番，总算是大功告成。又经过半年多的室内鏖战，专家们终于将一份完整的“答卷”交了出来。

　　而这份“考卷”，便是古人留给后人的，“考题”都刻在了石头上，即那些壁孔、底孔、牛鼻孔和桥槽孔之类。偶然见到的石刻题记就像是“提示”，令队员们倍感亲切，这种交流的感觉瞬间凿通了千年的隔膜。可惜，此种题记并不多，加之久历岁月的磨砺剥蚀，许多字已看不清了。

　　其实，考古队员最主要的勘测工作即一个孔一个孔地测量、记录、绘图、拓印，沉闷而枯燥。但他们深知，必须如此——将古人浩大的工程所留下的遗迹忠实地加以记载，供后人揣摩研究，免得古代交通史上的重大事件淹没在水库之中。

　　可黄河的河岸在这一带大多是悬崖峭壁，遗迹也都是开凿在这样的地方，要测绘必须攀爬上去，手足并用，时时注意安全，提防不慎落入黄河水中。他们的安全工作做得还算好，配备了救生衣、保险绳，大家时常互相提醒、互相招呼。

　　结果，还是出了两次意外……

　　这两次意外都发生在1997年。7月26日，在平陆县杜家庄地点测绘时，考古队队长张庆捷要到黄河对岸去拍照，从对岸拍摄栈道的全景，他和另一位考古队员畅红霞一起乘坐皮筏渡过黄河。就在上岸时，两人几乎同时陷进了河滩。

　　河边沙滩的情况变化无常，没有相当的经验是看不出来的，有时特别坚硬，人走在上面根本没问题，可有时表面硬实，下面竟暗藏玄机，两脚一踏实马上就往下陷。这主要看沙滩是否浸过水，浸的时间长短，含的水分多少。暴晒多日的沙滩坚如磐石，前一日行过洪的沙滩则危机四伏。

　　而张、畅二人踏上的正是后者，事先并未察觉，等踏上去之后瞬间就没到了腰部，凶险异常。这时，他们急中生智，横身滚出，才避免了一场重大事故。然而，大家后来再走上沙滩，总是心有余悸。

　　另一次意外发生在4天以后，也就是7月30日，工作地点在夏县任家堆，考古队员陈春荣、孟东升在栈道的题刻处打印拓片，他们立足的地方就是古人在悬崖上凿出的很窄的栈道路面，捶拓的工作需要精力集中，仔细认真。所以，他们无暇顾及脚下和身后，不知怎么回事，突然一个趔趄，一个人向后倒去，另一个人伸手援救，结果两人一起后仰翻入河中。

　　幸好，他们二人都略通水性，还穿着救生衣，可没想到的是，恰好落在了黄河的漩涡中，怎么也游不出来，光在里面打转。紧急时刻，给他们带路的平陆县老鸭石村陆姓村民挺身而出。老陆水性特好，跃入水中，很快把两人都救了出来。

　　在黄河上做古栈道勘测工作，最担心的就是掉到河里，队员们也一直很小心，但还是出了这么一次意外，使大家对这个工作的危险性有了更加深刻的认识。

　　有一次，他们来到西河头村（位于平陆县曹川乡最南端，西距县城约60公里），黄河对岸是河南渑池县陈村乡槐扒村，渡口连接着晋豫两省附近地区的交通。西河头渡口的西侧正是一段峡谷，两岸峭壁陡立，河道狭窄，形成门状结构。古栈道遗迹就在渡口西侧的岩壁岸上凿成。峡谷一带，黄河的河床愈下愈低，加之河道狭窄，因而河流至为湍急。

　　他们在勘测过程中乘船逆流而上，小船以柴油机为动力，仍需走“之”形方向，才能缓缓航行。

　　这样长的一段河道如此险峻，就给古代的人们利用黄河水力资源开展航运，造成了极大的困难。既然如此艰险，古人为何还要迎难而上呢？