祖国医学认为，精、气、神为人生三宝。神是人体生命活动总的外在表现，又指精神意识活动。《内经》说：“神者，水谷之精气也。”也就说，神是以精气为物质基础的，所以又称之精神。精神是脏腑气血盛衰的外露征象，它通过机体的形态动静，面部表情、语言气息等方面表现出来。古人所谓的神与精神，与现代所说的精神、心理活动基本上是一致的。我国古代思想家都十分强调神在人体生命活动中的重要作用。认为“得神则昌，失神则亡”察神的存亡，对判断正气盛衰、病情轻重以及预后好坏都有重要意义。

望神是望诊中的重要方面。望神就是观察病人的精神好坏，意识是否清楚、动作是否矫健协调、反应是否灵敏等。中医认为，神与五脏均有联系，但与心脏关系最为密切。正如《内经》指出：“心者，五脏六腑之大主也，精神之所舍也，其脏坚固，邪弗能容也，容之则心伤，心伤则神去，神去则死矣。”“神藏于心，外候在目”，“目”为五脏六腑之精气所在，所以察眼神的变化又是望神的重要内容。在疾病的发生发展过程中，如患者两眼灵活、神志清楚、反应灵敏、语言清晰、声音洪亮、呼吸正常者为有神，表示正气未伤、脏腑功能未衰、病情较轻、预后多良好：而病人表现为目光晦暗、瞳仁呆滞、精神萎靡、反应迟钝、呼吸气微，甚至神志昏迷等为“无神”或“失’神”，表示正气已伤、病情危重、预后不好；此外，久病、重病患者，本来精神已极度衰微，而突然出现“精神转佳”、“面红如妆”等“假神”现象，称为“回光返照”或“残灯复明”，应引起特别注意。总之，中医认为“精神内伤，身必败亡”，“精神内守，病安从来。”

所以，历代医家在养生保健与疾病治疗和康复中，都非常重视“养神”、“安神”。

如何养神?有关专家告诉我们应重视以下方法：形神兼养古人认为：“形恃神以立，神须形以存。” 《内经》指出：“食饮有节，起居有常，不妄劳作，故能形与神具，而尽终其天年。”也就是说，必须重视生活规律、调节饮食、锻炼身体，保证身体健康，精神才能健旺。