谈金庸小说人物，不能不特别谈谈令狐冲，笑傲江湖之所以令人百读不厌，最主要的原因，是金庸创造了令狐冲这个顶尖的角色。

金庸所有小说中，从没有一个人像令狐冲那样，有那么多出奇的际遇，吃过那么多各式各样的苦头，蒙受正邪两派那么多人给与的诋毁、诬蔑，同时，也获得读者那么多的喜爱、关切和同情。所以，令狐冲应拿专章讨论。

有人认为，笑傲里的令狐冲，象鹿鼎记里的韦小宝，有的说是象神雕侠侣的杨过，又有人说他近似天龙八部里的萧峰，或飞狐外传里的胡斐等等；而笔者以为，所有这些出诸于对令狐冲关爱而作的比拟，都不顶贴切，事实上，令狐冲有萧峰的气概，但多了份潇洒。比起杨过，两人的不受理法羁勒差不多，而令狐冲比较跳荡、豁达。与韦小宝相较，彼此之任性刁钻庶几近之，然而令狐冲那悍（原字不认识，是猜的）不畏死的英雄气概是韦小宝没有的。至于胡斐，更不适合拿来相提并论，两人的性格和处理事情的态度全部一样，令狐冲的处事随便，得失全不介怀，这心情不仅胡斐没有，就是从萧峰、从杨过身上也找不到，因此，令狐冲就是令狐冲，不是另外任何人可以“代入”的。

再说，金庸十几部小说里面，若连令狐冲这种要角都可以与他人雷同，可以令读者找人替代的话，那么，武侠大家金庸，就不成其为金庸了。千呼万唤始出来为了突出令狐冲这个角色，金庸对笑傲江湖的布局，颇费了番功夫。他没有像普通小说一样，开宗明义就把主角人物推出来，他以打埋伏的笔法，于千呼万唤之后，才让令狐冲与读者相见。

我们看笑傲第一章“灭门”，故事主题为青城谋夺“辟邪剑谱”　，对福威镖局林家大小进行屠杀，固没有令狐冲也。第二章“聆秘”是林家漏网之鱼林平之颠沛流离的生涯，也没有令狐冲的影子。第三章“救难”和第四章“坐斗”，虽大部以令狐冲的名字和事迹为中心，但仍只是籍仪琳小尼姑和华山弟子的嘴巴在叙述，他本人还是未出现。一直要到第五章“治伤”的第一八六页，令狐大侠才好不急煞人的，正式与读者见面，而斯时也，令狐冲已命若悬丝，是个半死的人了。更不堪的是，他出现的地点，为衡山首屈一指的大娼寮“群玉院”，此系他以后动辄被誉为“嫖妓宿娼的小子”之由来。

不过在第五章之前，尽管令狐冲本人未袍笏登场，但这一大段文字的描写，却非常重要，也显现金庸的苦心。一方面，他介绍了笑傲的舞台背景，期间所出现的各派别人物，都与令狐冲以后际遇有密切关系。

另一方面，金庸不惜以十几万字之多，作为催迫主角登场的前奏曲，又具“先声夺人”的奇效，使读者在未曾结识令狐冲之前，已先由华山弟子和仪琳口中，造成“此马来头大”的影响。这位华山派首徒，在衡山小茶馆中，他几位师弟妹是如此说他的：千呼万唤始出来一个说：“我们昨儿跟大师哥分手，这会儿他多半酒也醒了，就会赶来。”另一位说：“这一会可喝得好痛快，从早晨到中午，又从中午到傍晚，少说也喝了二、三十斤好酒。”这告诉我们，令狐冲嗜酒如命。

又说他骗叫花子的猴儿酒喝，讲明给一两银子只喝一口，但实际上，他神凝丹田，息游紫府，那好长好长的一口，把小叫化的酒，喝了个葫芦底朝天，末了还赖说：“我只喝了半口，一口也没喝足，一口一两银子，半口只值五钱，还我五钱银子来。”等那叫化急得哭了，他说：“瞧你这么着急，定是个好酒的君子，来来来，我做东道，请你喝一个饱。”于是两人上了街旁酒楼，你一碗我一碗，喝到叫化醉到在地，他自己舌头也大了。这段转述，说明了令狐冲有多顽皮、刁钻、整人。对于青城派的“英雄豪杰，青城四秀”，则华山弟子说：“大师哥只要听到他们的名字就生气，一面喝酒，一面大声叫道：‘狗熊野猪，青城四兽。’足见他的口齿有多尖刻。又“大师哥虽然不敢违抗师命，但想些刁钻古怪的事再去跟青城派捣蛋，却大有可能。”接着，在衡山派高手刘正风家中，五岳剑派好手云集之下，又爆出令狐冲挟持恒山女拟仪琳，与无恶不作的淫贼田伯光同桌共饮，杀死泰山派一姓迟的弟子，砍伤天松道人，另还杀了青城派的罗人杰，所以几派人都把他恨得牙痒痒的。衡山的定逸师太嚷道：“令狐冲躲到哪儿去了，快给我滚出来。”泰山的天门道人满面煞气，向华山弟子劳德诺喝道：“令狐冲呢？”便如半空中打了个霹雳，一位泰山派弟子报告青城派的罗人杰被杀时说：“那口剑是令狐冲那淫贼的。”青城掌门余沧海喃喃的道：“令狐冲，哼，你好辣手。”而众华山弟子在各派领袖严诘下，也不禁都想：“大师哥拉了恒山派门下的尼姑到酒楼饮酒，败坏出家人的声誉，已然大违门规，再和田伯光这等人交结，那更糟之透顶了。”“回雁楼头，三人共饮，一个是恶名昭彰的淫贼，一个是出家的小尼姑，另一个却是我们华山派大弟子，确是不伦不类之至。”看了这火气四爆的一段，许多读者都如同旁观的林平之一样，心想：“这个令狐老儿，闯下的乱子真不小。”但幸亏，这是个误会，天大的误会，就当群雄怒骂纷纷声中，“被挟持的小尼姑”仪琳进来了，经过她慢条斯理的一番述说，大家才晓得令狐冲虽有与田伯光共饮的事实，但那是为救仪琳脱离虎口；天松道人受创和罗人杰被杀，也是事实，但都是咎由自取，怪不得令狐冲。这段经过，使原本人人欲得之而后甘的一个无行浪子，转变成为大家心目中见义勇为的侠士了。