普米语属汉藏语系藏缅语族羌语支，有两个方言区，各地普米语的语言差别不大，基本可以通话。普米语的特点是，声母和韵母较丰富，其中复辅音和复元音较多，音调简单，只有高平和低升两个调。音节结构最多由五个音素组成，最少的一个是元音音素。词汇绝大多数由单音节组成。词序是主语——谓语，或是主语——谓语——宾语。

少数普米族地区有原始的图画文字，但只有巫师——“韩规”能用以记载宗教仪式等，流传不广。普米族信仰喇嘛教，喇嘛和“韩规”普遍用藏文作为书写工具，有的人曾经用藏文音标拼写普米语。汉字和汉文很早就在普米族居住区流传，特别是1949年中华人民共和国成立以后，当地办起了小学和中学，青少年普遍学习汉字，到目前为止，汉字汉文是普米族传播文化的主要工具。

普米族没有系统的文字，只有少数韩规(巫师)使用图画文字。固其始祖叫“丁巴”，所以也称丁巴文。韩规将祭祀的顺序和内容用图画或用藏文记载下来，并用以记载经文。普米的图画文字有一定的格式，大致每一个字就是一幅图画，画人如人，画牛如牛，没有省略，有些类似连环画，下边有时用藏文注释。解放前夕，在云南丽江一带曾有几本这样的丁巴文书，但现在已经没有了。

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