这是一座纪念碑为主体的城市中心，坐落在群山之中被层出不穷的现代建筑簇拥着，它有着现代大都市所有的表情和内容。商贾云集，繁华时尚，许多年轻一代的重庆人并不知道，这座今天被称为“解放碑”的纪念碑曾拥有另一个名字----“精神堡垒”，在它的背后是一座铁血而悲壮的重庆城。上个世纪三、四十年代，重庆这座中国南部的小城正在承受世界上最残酷的空中打击，然而，奇迹般地它竟然成为抗日战争时期中国最后的都城，人们在空袭的血火中竖起这座堡垒，以示他们的信心和坚定。战争中，它支撑着全中国人的生存信念和抗争精神。关于战时的重庆，历史将一个名叫卢作孚的重庆人铭记下来。1939年至1942年，卢作孚的家族船队在日机的轰炸中越过三峡，为抗战首都抢运了几乎所有的物资和大量的移民。卢作孚的民生轮船公司几乎损失殆尽，却从川江上运来一座新的城市。从1937年开始，中国所有的政治、经济、文化机构几乎都迁带了重庆。重庆千百年来未变的城市格局，迅速由市中心的半岛向长江南北两岸扩展。八年抗战中，依据神奇的地形和超乎想象的韧劲，重庆创造了最为悲壮的历史奇迹“绝地再生”。历史上这是一座3000余年前由来自长江中游的武士和军人建筑的城市。地势奇绝民风骁勇，曾屡屡演绎战争奇迹。60多年前，飞临重庆上空的日军面对着这座他们在侵华战争中无法靠近的中国城市，只能将一串串炸弹投向浓雾下的神秘之地。

尹明善于1938年出生在战火中的重庆，到今天他已经在这个城市中生活了68年，作为一个68岁的老人，尹明善的个体生命见证了重庆最为重要的两段历史。从1938年开始的重庆大轰炸，到1997年的重庆直辖，这是一座城市的生死裂变与脱胎换骨。时间上，这刚好接近中国传统历法中又一个甲子年。1982年，在《话说长江》的影像中，纪录了当时的重庆城，除了抗战时期留下的那些黑白影像，这是重庆城在它的历史中被人第一次用彩色影像，完整、系统地纪录下来。人们在影像中看到这座城市坐落在长江上游，特有的山地中，街市、道路、房子奇迹般地镶嵌在难以开凿的坚硬山岩间，四周弥散着来自亘古的雾气。人物带着地域和祖先赋予他们的表情和动态。

1982年，重庆人卢作孚当年从川江上运来的工厂已在重庆扎下根来。一些战时的兵工厂，在近半世纪的变革中开始转型。它们带来中国摩托车工业的狂潮。这股潮流后来孕育出了一个新时代的新人物。1992年，尹明善靠微薄的资金办起了只有9人的企业。这一年，他已经54岁，凭着一股韧劲，他竟然在敲敲打打中生产出了中国自己的摩托车发动机，这也是他人生中的转机。十余年后，尹明善已经传奇般地拥有一个属于自己的巨型企业---力帆集团。这是世界上最大的摩托车生产企业之一，拥有数十亿元的年利润赫世界范围内的市场与工厂。对于已经68岁的尹明善来说，生活永远只是开始。今天，他已开发出自己的新型汽车。

重庆是一座个性强悍的城市，60多年中，它有着令人难以想象的巨变和不变。巨变仅在瞬间，不变的则是沿袭了千百年的传统。58岁的苏兴蓉是重庆“苏大姐”火锅饮食文化有限公司的董事长。虽然已是企业的老板，她却仍然保持着亲自到市场选购原料的老习惯。1997年以前，苏兴蓉的火锅店只是小本经营，重庆直辖后，城市和客源的发展使她一下子拥有了5家大型火锅酒楼和全国的200多家连锁店。火锅是源于重庆的一种美食，它的主料是辣椒、花椒、姜蒜、牛油一类的猛料，主食为牛和猪的下水。辛辣火爆，它最初并不是美食，而是旧时的船夫舵工们与风浪搏斗时壮行的食物。或许是因为带着历史地域和重庆人的性情，它在这里历久不衰。到今天已发展为一项重要的产业。在苏家，做火锅生意是一个传统。女儿向文利继承了母亲独到的调制火锅的手艺和经营方法。尽管生意已做得很大，母女俩仍然时常亲自动手调制火锅，这是苏家传统的手艺。除了经营自家的火锅酒楼，苏兴蓉还向别人传授火锅调制技术。1992年，从工厂下岗的苏兴蓉重拾祖传的火锅手艺。9年前，生意日渐红火的苏兴蓉开始义务向别人传授火锅调制技术。她希望苏家的传统手艺能给社会上更多的待业者带来新的生活。今天，仅在重庆主城区就有1万多家火锅店。这些来自重庆民间的食物，在新的城市中被赋予更丰富的表情，但永远不变的仍是那种令外地人惊叹的麻辣生猛。