南京的明城墙蕴含着这座城市的历史。一个星期天，南京市中华中学高二（10）班的学生，在历史老师的带领下来到中山门实地考察南京城墙。徐老师说，这堂特殊的历史课是最近两年开设的，南京的孩子不能不了解城墙。南京城内毁于战火和劫难的历史遗迹远不止天妃宫和静海寺，朱元璋600多年前建造的明故宫，规模之宏大与后来的北京紫禁城不相上下，清朝末年毁于战火。朱元璋之后再度使南京成为中国政治中心的人物是孙中山。1912年，孙中山在这栋房子里就任中华民国临时大总统，在这里颁布了30多项建立共和制度的政策法令。1925年，孙中山在北京病逝，遗体于1929年被安葬在紫金山南麓的中山陵。孙中山曾预言，“南京将来之发达，未可限量”。他期望这座城市、这个国家不再遭受苦难和屈辱，中山陵前建立起了博爱广场，然而，期望博爱的城市，在8年后遭受了20世纪最残酷的劫难。2005年12年13日，南京大屠杀68周年，全城响起了令人颤栗的警报声。1937年12月，日本侵略军攻入南京城，开始了惨绝人寰的血腥屠杀。根据1947年，中日审判战犯军事法庭公布的数字，日军在南京屠杀普通百姓及失去反抗能力的士兵共计30多万人。1985年落成的南京大屠杀遇难同胞纪念馆，成为人们悼念亡灵、祈愿和平的场所。它在告诉孩子们，这是一座历经磨难却依然屹立的城市。

跨越南京的长江天堑是古往今来多少中国人的梦想，因为在南京建造跨江大桥太难了。万里长江一路东流，到这里豁然开阔，江面最宽处2.5公里，最窄处也有1.5公里。2005年5月22日，长江上的中国第一座钢塔斜拉桥对接合龙。大桥全长15.6公里，这是南京长江江面的第三座桥梁，它坐落在37年前建成的南京长江大桥上游19公里处。南京长江大桥从勘测、建设到通车历时8年，是新中国发展史上的一件大事。1968年12月29日，当大江两岸的火车、汽车从中国人自己设计建造的长江大桥上驶过时，举国欢腾，横贯长江下游的南北大动脉从此贯通。

2001年3月，南京长江的江面上出现一座斜拉式大桥，南京人习惯叫它“二桥”。南京三桥是世界上首座弧线形钢塔斜拉桥，桥面有700多盏照明灯和2000多套景观灯，李浩是管控大桥灯光的工程师，他的家离南京长江大桥不远，小学五年级时为了完成一篇作文，他和父亲一起登上了长江大桥。李浩从此结下与大桥的情缘，大学毕业后，他在南京长江大桥应聘，圆了儿时的梦，之后又被调到二桥、三桥。与长江大桥的灯火相辉映是南京城内五光十色的街道，它们让南京市民感受到这座城市的温馨与安宁。这尊全国最大的铜铸神兽避邪，在中山门外守护着这座江城。

朱元璋建造的南京城墙有四重，宫城位于城的东部，周长3.4公里。宫城外面是皇城，皇城南北长2.5公里，东西宽2公里，总长8.23公里。都城的总长35.267公里，有十三座城门，郭城的长度约60公里，有18座城门。南京的13座古城门，今天能够见到带有城楼的只有清朝复建的神策门。经历了600年岁月和一次次战火，南京城墙在有些地段已经荡然无存。到1958年底，约有三分之一的城墙被拆毁。根据南京市文物局2006年的测量数据，南京城墙地表部分的总长度为25.091公里，仍然是世界上现存最长的古城墙。