常氏相声由常连安先生肇始，后承续其子常宝堃、常宝霖、常宝霆、常宝华、常宝庆、常宝丰，第三代则有常贵田、常贵生、常贵德，如今第四代的常亮、杨凯等亦开始崭露头角。可以说，如果评选一个家庭中相声演员最多者，常氏当仁不让，独占鳌头。

 

常连安：（1898—1966）北京人，满族，原名常安。八岁曾赴东北习学京剧，唱黑头，兼演花脸、老生，艺名小鑫奎。十四岁进富连成科班，与马连良、于连泉等同科，后因“倒仓”回京。十九岁学古彩戏法，曾在张家口卖艺。1923年回到天津，在明地上表演相声。1933年被张寿臣代收师弟，正式改行。小蘑菇出师后，子逗父捧。在1935年由赵佩茹为其子捧哏后，他转而为二子宝霖捧哏。1940年在西单商场创办启明茶社“相声大会”。1951年任天津市曲艺工作团团长，被选为河北省人民代表。1966年9月逝世。他擅演单口相声和太平歌词，其表演叙事缜密，语言生动，捧哏沉稳严实，声调雅静。代表作有《山东斗法》、《山中奇兽》、《黄半仙》、《大师兄闹衙门》、《追车》、《文昭关》等。

 

常连安先生的单口相声表演有其独到之处，个人认为《山东斗法》和《黄半仙》均属力作，但本文并非探究其表演风格，故无法细谈，容以后有机会再详述吧。个人认为，常连安先生之所以在相声史上能够占据一席之地，很大程度上要归功于“启明茶社”的创立。“启明茶社”创立于1940年，怹出任后台经理（前台经理侯宝宸）。每日下午2时至晚11时演出，每到纪念日，还特演大型化装相声《福寿全》。此外，还排演过《法门寺》、《连环套》等滑稽剧目，1948年停办。这里培养出了一大批相声名家，解放后均成为京津两地各曲艺团或相声队的骨干。有人将其称为“相声界的高等学府”，绝非溢美之辞；确实，它为此后相声的发展和繁荣起到了不容忽视的作用。

 

 

常宝堃：（1922—1951）生于张家口。艺名“小蘑菇”。五岁起随父亲学相声，七岁到天津演出。1930年拜师张寿臣，技艺大进。在天津首演于北大关海风茶社，由其父捧哏，后在聚英、小广寒等戏院演出。十一岁曾赴烟台、南京演出。1935年开始在电台表演相声，同时在中原游艺场等处演出。十六岁起与赵佩茹合作，二人互为捧逗。他的常演曲目有一百多段，其表演语言清新，节奏较快，笑料多、包袱响，滑稽幽默，并善于临时抓哏；尤擅仿学地方方言。在艺术追求上，他注意与观众保持亲密无间的感情交流，其调皮、诙谐、活泼、机敏的舞台形象别具一格，因此其节目也多具“玩笑性”，如《闹公堂》即是其代表作。曾录制过唱片二十多张（详见附录）。他还曾反串京剧和演出笑剧，如《孝子》、《前台与后台》等。1943年开始用“兄弟演艺剧团”的名义演出，1946年正式成立。1951年4月参加抗美援朝慰问团，在前线演出时牺牲。收徒苏文茂。

 

可以说，常宝堃的演艺高峰出现在解放前，那时怹与赵佩茹的搭档可谓珠联璧合，“小蘑菇”绝非浪得虚名。可惜英年早逝，我们这些后辈无缘聆听其更多的作品，实在令人扼腕。天津曲协曾于1981年出版了《常宝堃相声选》，收录其代表曲目二十段，管中窥豹，其活路之宽泛，语言之洒脱，能力即可见一斑。至于怹曾经编演的《牙粉袋儿》、《打桥票》等讽刺抨击国民党反动派的作品，更是后人在撰写曲艺史或相声史时不可或缺的重要一笔。

 

常宝霖：（1924—1997）笔名常沛然，艺名“二蘑菇”。曾任天津市曲艺团演员，甘肃省广播电台文工团说唱队队长，甘肃省政协二至五届政协委员，中国曲协理事，甘肃省曲协名誉主席。1930年随父常连安学变戏法，1932年改习相声，拜师侯一尘，在天津东兴市场边学边演出。1936年随父在京灌制唱片《打面缸》、《小戏》及《报菜名》、《小孩语》等。曾与其兄宝堃一起创作《牙粉袋儿》，后在西单商场启明茶社参加“相声大会”的演出。建国十周年庆典时，合作创作献礼节目《双丰收》。改编的相声有《家乡鲜花遍地开》、《女队长》、《昨天》等。1981年合作创作的相声《走廊新曲》曾获国家二等奖。