集法家大成的韩非说了一个故事，说明权变思想，他说：“圣人不期修古，不法常古，论世之事，因为之备。宋人有耕田者，田中有株，兔走触株，折颈而死，因释其来而守株，冀复得兔，兔不可复得，而身为宋国笑。今欲以先王之政治当世之民，皆守株之类也。”

——《韩非子·五蠹篇》

韩非的意思是说：圣人不照搬古法，不死守陈规，而根据当前社会的实际情况，制定相应的政治措施。宋国有个人在一次耕田的时候，看见一只兔子奔跑时撞到树，碰断了脖子死了。从此他便放下手中的农具不干活，守在树边，希望再拣到死兔子。他当然不可能再得到兔子了，这件事却成了宋国的一个笑话。今天假使谁还要用古代先王的那套办法来治理现在的老百姓，那就像守株待兔的那个人一样愚蠢可笑。

这段话说明：人类社会是不断发展变化的，一代胜过一代，因而“圣人不期修古，不法常古，论世之事，因为之备”，必须根据不同时代的不同特点，制定相应的政治措施，绝不能因循守旧，一切率由旧章。

吕不韦辑的《吕氏春秋》也举了一段故事为例，说明不通晓事物的变化，没有合乎实际的决策，绝不会收到预期的效果：

“荆人欲袭宋，使人先表澭水。澭水暴益，荆人弗知，循表而夜涉，溺死者千有余人，军惊而坏都舍。向其先表之时，可导也；今水已变而益多矣，荆人尚犹循表而导之，此其所以败也。今世之主法先王之法也，有似于此。”

——《吕氏春秋·察今篇》

楚国人想袭击宋国，先派人在澭水可以渡人的地方设立标帜。不料澭水突然上涨，楚国人不知道这种情况，夜里循着标帜渡河，淹死的人有一千多个。士兵惊惶失措，混乱得像城市里的房屋倒塌下来一样。在他们祖先设立标帜的时候，本来可以从这里渡河。现在水情已经发生了变化，水涨得多了，楚国人还是沿着没有涨水时的标帜渡河，这就是他们失败的原因啊！现在世界上那些主张沿用古代圣王治国的方法，来治理今天的国家的说话，同这个很相似。

明智的人必须通变，当权者必须根据不同的情况治国。楚人与此相反，他们不了解澭水的上涨情况，夜里仍旧按照河里没有涨水时设立的标帜渡河，所以溺死千人，打了个大败仗。这则寓言所含的哲理是深刻的，它告诉世人，因循守旧、教条主义、活人必须照死人所说的清规戒律去办事是治国的大敌。

《吕氏春秋》又说：“故治国无法则乱，守法而弗变则悖，悖乱不可以持国。世易时移，变法宜矣！譬之若良医医病，病万变，药亦万变。病变而药不变，向之寿民，今为殇子矣！故凡举事，必循法以动，变法者同时而化，若行之此论，则无过务矣。”

——《吕氏春秋·察今篇》

治理国家没有法制就产生混乱，死守法制而不知改变就出现谬误，靠谬误和混乱不可能守住国家。社会变化，时代发展，变法是应该的了！这好比一位高明的医生医病，病万变，药也相应万变。病变而用药不变，本来可以长寿的人，而今就会成为短命的人了。所以，凡是施行政事必须依法而作，变化必须随着时代的变化而变化，若遵行这个道理，那么治理国家就不会有差失谬误的事发生了。

这段话主要说明，社会变化，时代发展，治国者就应因时变法，而不应因循陈规旧章。

《吕氏春秋》更言简意赅地说：“凡智之贵也，贵知化也。人主之惑者则不然，化未至则不知，化已至，虽知之，与勿知一实也。”

——《吕氏春秋·知化篇》

智慧的可贵，贵在知道事物的变化。糊涂的君王却不是这样，变化没有发生就一点不知道，变化已经发生，即使知道又和不知道没什么两样。

这段话主要说明，对于事物要知道它的发展变化，不要把所知停留在事物的暂时的表面现象上，而要看到它未来的发展趋势。这种要求掌握客观事物变化趋势的观念是可取的。

揭暄也非常注重权变之法，他在《兵经百篇》里详细论述变化之道，他说：“事幻于不定，亦幻于有定，以常行者而变之，复以常变者而变之，变乃无穷。可行则再，再即穷，以其拟变不变也。不可行则变，变即再，以其识变而复变也。万云一气，千波一浪，是此也，非此也。”

——《兵经百篇·变篇》

孙武告诉我们：“将通于九变之利者，知用兵矣。”揭暄把“变”的秘诀说出来了。商场瞬息万变，利可能变为不利，不利也可能变利，但不管战况定与不定，常行与常变，经营者必须掌握时机，对准目标，就像巡弋飞弹，击中目标而后已，如此才能迎接商场上一波波翻云覆雨的变化。

谋略的运用，不能拘泥于旧法，而贵乎用“新”。所有已知、已见、已用的旧方法，可以参考研究，但因为今昔情势不同，不能刻板的仿用、套用，即不能完全用死方法，应该由已知、已见、已用的旧方法中，创造出更有效的方法。

谋略的运用，不能拘泥于一法，而贵乎用“活”。一事而预设多种解决方案，可行则继续采用，不可行则另找解决方案，行不当则改，总使进退自如、左右逢源，攻守妥适，因情而变其法，用之于不穷。