人生哲学是庄子思想的核心内容。从生命困境中超脱出来，实现心灵的绝对自由， 则是其人生哲学基本的理论方向和价值指归。

“在中国思想中，庄子的人生哲学思想最早地和全面地开始了对人的境遇的理性思索。”作为一个极具浪漫气质，向往逍遥无待的哲人，庄周比同时期其他任何思想家都更加深刻地感受到人生所面临的诸种困境。概括起来，其对生命困境的描述主要来自自然的生死之困， 来自于社会的时势之困和来自于个体自我情欲之困。然而，“要求自由是人的本质。”对自由的向往和追求构成人类活动的内在动因。自由作为理想，不仅成为人类活动的深层内因，在某种意义上，它也构成了人类全面活动的价值性基础。自由深刻地体现人的本质。

对自由的渴望无疑是人类活动最强大、最持久的动力。庄子正是这样的一位哲人。其思想中色彩最鲜明感人、最能深植于民族文化心理之中的内容便使他对自由的深切渴望和热烈追求。在某种意义上说，“庄子思想发源于对人的精神自由的追求” 其哲学的根本宗旨是实现对构成生命困境的必然性因素( 命) 的超越。达到个体生命的绝对的自由( 逍遥)。可以说，庄子是“逍遥哲学”的开创者。“追求逍遥是庄子人生哲学的主要内容，也是整个庄子思想核心。”，“庄子的整个思想体系就是一整套关于追求‘逍遥’的‘逍遥哲学’。”

所谓逍遥，就是自由。这种自由是无待的，是超越时空的、无条件的、绝对而永恒的自由。但是庄子所追求的自由，不是外在的现实性的自由，而是内在的、精神上的自由。这是因为，庄子把人不自由的原因本质上归结为对心灵的束缚。在他看来，人之所以不自由，不是源自于外，而是源自于内，源自于个体心灵的自我束缚，即心存“桎梏”、怀有”心结的结果。要想自由，必须超越束缚，亦即在心灵上对现实存在的必然性予以超越，庄子认为这种超越必须做到无己、无功、无名。

所谓“无名”，就是“不以天下为事”。只有“无名”才能处理好个体与社会之间的关系。庄子认为：“名者，实之宾也”，“名”只不过是虚名。人如果热衷于求名，就势必与别人发生冲突，“德荡乎名，智出乎争。名也者，相轧也; 智也者 争之器也。二者凶器，非所以尽行也”。