“非天子，不议礼，不制度，不考文。今天下车同轨，书同文，行同伦。虽有其位，苟无其德，不敢作礼乐焉；虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。”如果不是天子君王，而是士、思想者、知识分子，他们就应该去做自己份内之事，而不能去议定制礼，不能制定法度、考订文字。因为议礼、制度、考文是最高领导君王去做的。今天，天下车辆已经同轨，文字已经统一，行为也已经有同伦常的关系。如果拥有天子的地位，但是没有圣人的德性，你是天子也不敢去制定礼乐。同样，如果有圣人的德性，但没有拥有天子之位，也不敢去制定礼乐。

 

“子曰：‘吾说夏礼，杞不足征也。吾学殷礼，有宋存焉。吾学周礼，今用之，吾从周。’”孔子说，我喜欢夏代的礼仪。“杞不足征也”，但是夏的后代已经衰亡，现在只有一个杞国，却是不足以证明夏礼的情况啊！这是文献不够。我学习殷商的礼，那个时候殷商的后世宋国还存在，还可以考辨，但是也不全了。“吾学周礼，今用之，吾从周”，夏是古代，商也是古代，孔子都不选，因为他认为夏礼殷礼的很多东西都弄不清楚，文献不够，即使用了不一定就好，所以孔子实事求是与时俱进地说“吾从周”，用今天的礼，用天下人都用的周礼，用当代的周礼来推行，这说明孔子能够与时俱进。其实，韩非子也说过类似的话，“世异则事异，……事异则备变”。时间推移事情必不一样；事情不一样在策略上就要有变化。所以，“圣人不期修古，不法常可”。不要对古代的东西抱残守缺，纹丝不动。“不法常可”，要与时俱进，要有新的法则。那些认为孔子抱残守缺恢复周礼而反对今天的说法，是完全不能成立的。

 

《中庸》第二十八章引用孔子的话否定了生于今世而反于古道的人，可以说，这与一般认为孔子有复古主义倾向的看法有所冲突。其实，孔子所要恢复的周礼恰好是为了满足当今之用，而不是一味维护古之道，因此不能认为孔子是抱残守缺的复古主义者。整体上看，孔子一生其实充满了创新精神。就时代而言，孔子之前的“儒”，大抵为灭亡的殷商遗民的文化宗教，其现状为亡国遗民柔顺心态以取容，所以不少的古代思想家将“儒”训为“柔懦”。而孔子却提出了“入世”和“有为”的实践哲学理念，汰变那种亡国遗民的柔逊取容的心理，坚持“士不可以不弘毅，任重而道远”，抱持“知其不可而为之”的人生信念和求道态度。

 

 

儒家强调只有推行中庸之道才能做一个合格的君主，称王天下有其实行的方法。“王天下有三重焉，其寡过矣乎！上焉者，虽善无征，无征不信，不信民弗从；下焉者虽善不尊，不尊不信，不信民弗从。”“王天下有三重焉，其寡过矣乎！”治理天下有三重境界，可以减少过失。第一重境界：“上焉者，虽善无征，无征不信，不信民弗从。”上古时虽然很好，但无从证明，无从证明就得不到信任，得不到信任，百姓就不会顺从。也就是说，再好的理论，没有实践的可能性和可操作性，都是行不通的。第二重境界：“下焉者虽善不尊，不尊不信，不信民弗从。”后世时虽然很好，但是没有崇高的尊位。没有德高望重，高山仰止的德性，就没有尊位，没有尊位就得不到信任，得不到信任，老百姓也不顺从。这个时候，圣人大道出现了，就是第三重境界。

 

“故君子之道，本诸身，征诸庶民，考诸三王而不缪，建诸天地而不悖，质诸鬼神而无疑，百世以俟圣人而不惑。质诸鬼神而无疑，知天也。百世以俟圣人而不惑，知人也。”这里《中庸》把君子之道一分为六，也可以说是六个基本原则。第一，“本诸身”，从自己本身做起，即以自己的品德修养为根本。第二，从老百姓反馈中验证自己的思想、观念和纲领是否正确。第三，上推去考禹、汤、文王三王，比较他们做的事和我做的事，看自己有没有犯错误。第四，借助天地之间，看是否合乎自然的规律。第五，问天地鬼神看有没有疑义，看有没有愧对自我本心。最后，等到百世之后，圣哲之人来临也不感到疑惑，没有异议。把天、地、人、神，当代、未来、自我本心、老百姓，从实践层面到观念层面都触及到了，这才是真正的君子之道。“质诸鬼神而无疑之天也，百世以俟圣人而不惑之人也”，也就是说，让鬼神来考辨，都觉得无愧于天，无愧于鬼神。百世之后的圣人来看待这个问题，看待我们的纲领，也都不会有疑惑。这就叫知天知人，经得住历史的检验。