“楚汉战争”给我们提供了什么启示呢？我想讲这么几点：

　　第一，政治非常重要，战争是政治的一种延续。项羽最后之所以失败，很重要的一点就在于刘邦政治上表现得非常成熟，而项羽在政治上表现得非常幼稚。

　　当然，这与两个人的年龄有一定关系，他们同时起兵反秦的时候，项羽还是24岁的小伙子，而刘邦已经48岁了，刘邦比项羽整整大24岁，几乎是两代人了。所以，在阅历上、政治经验上，项羽明显不如刘邦。

　　在学术界，一般给刘邦三种称呼：第一，流氓；第二，无赖；第三，痞男，即小痞子。大家这么称呼他，自有其道理，刘邦有很多缺点，比如爱骂人，《史记》对他的称呼有三种，开始叫沛公，后来叫汉王，最后叫高祖。司马迁写道，“沛公骂曰”、“汉王骂曰”、“高祖骂曰”，就是说刘邦张口就骂人，不骂人就不张口，甚至把他女婿骂得狗血喷头，最后导致他女婿手下的人要谋杀刘邦。我们说他无赖也有道理。关键时刻，临门一脚把儿子、女儿踹下去，一般人能做到吗？很多父母爱护子女胜于爱自己，但刘邦就不这样。

　　再举个例子，刘邦对他爹跟对他女儿是一样的。在28个月的刘、项僵持阶段，因为分不出胜负，项羽无可奈何，于是搞了一个大油锅，里面是一锅热开水，然后把刘邦的爹往上一架。“不投降就把你爹扔到锅里给烹了”。项羽这一招非常不高明，因为两军打仗，烹人家爹干吗？把人家爹扔到锅里煮成肉汤，这算本事啊？这叫流氓行为。但是项羽没有想到，他这个“小流氓”遇到了刘邦这个“老流氓”，他就不灵了，刘邦三句话就把项羽说得没招了。

　　这三句话是：“吾翁即若翁，必欲烹尔翁，则请分我一杯羹。”翻译过来就是说：我爹就是你爹(这是流氓语言，我爹跟你爹能一样吗)你要把你爹煮了，我跟你一块喝汤。就是说，就算把他爹煮了，他也无所谓；他子女死了，他也无所谓。他对什么有所谓呢？

　　皇帝的宝座，这才叫大政治家，封建帝王就这样的本质。三句话一出口，项羽就愣到那里了，项羽是贵族之后，他的祖父项燕，他的叔叔项梁，都是楚国名将。项羽是世代将门的贵族，所以不会“耍流氓”，耍了一次，还赢不了，他没招了，最后还是项伯打了一个圆场，说，这些人都是要夺天下的，你把他爹煮了，也不会投降，还不如把他爹留住，将来还有什么用处。项羽没有办法，把人家爹怎么放上去的，又把人家爹怎么放下来。

　　从这个事情上看，刘邦确实在政治上比项羽要成熟得多了。所以，“楚汉战争”留给我们的第一个重要启示，就是要有一定的政治层次，一定要懂政治，如果不懂政治，是没有办法当皇帝、从政的。

　　项羽很大的一个缺点就在于他不懂政治。不懂政治的一个重要表现就是，在从秦朝灭亡到汉二年五月，这长达六个月的时间里，项羽竟然不知道自己的政治对手是刘邦。