为了保障安全，考古队决定先把梯形开口最上面的几层砖拆下，金刚墙很快就被打开了一个缺口。经过谨慎的观察，考古队决定先派一个人进入地宫。白老决定派考古专家庞中威下去。庞中威回忆说：“我当时也害怕。给我在腰上拴了一条大麻绳，然后我背着一个手电筒就下去了。下去以后，弯着腰，躬着身，精神特别集中，心里也很紧张。”等他出来以后大家才松了口气。之后又有几个人跳了进去，借助手电筒和马灯，他们找到了地宫的大门。

　　第二天，考古队决定彻底打开金刚墙。墙砖很快就被全部拆下，用整块的汉白玉石雕凿而成的地宫大门完全暴露在考古队面前。

　　考古人员小心翼翼走进幽深的地宫，走进传说中的那个阴间世界。这是一座全部用巨大的条石砌成的石头宫定陵。前后沿着一条纵向的中轴线分布着三个大殿，分别是前殿、中殿和后殿。前殿的地面上铺满了条状的已经腐烂的木板，这是当时入葬时为避免棺椁压坏地面而使用的垫板。考古队员穿过长长的前殿进入中殿，摆放在中殿内的座椅在黑暗中浮现出来，这些深埋在地下的座椅，全部用白石雕刻而成，座椅上雕有龙的图案，依旧象征着至高无上的权力，而它们的主人却已是死去的灵魂。摆放在中殿内的座椅全部用白石雕刻而成，座椅上雕有龙的图案。座椅前面是用来祭祀的器皿，一口盛满了黄蜡的大瓷缸，即民间传说中的万年灯。

　　在地宫最深处的后殿，对应于紫禁城中的皇宫，后殿相当于皇帝生前居住的寝宫。挖掘定陵之前，人们已经知道定陵是万历皇帝和两位皇后的合葬墓，地宫内三口棺椁的发现印证了文献的记载。

　　万历皇帝，明朝历史上在位时间最久的一位皇帝，他漫长的帝王生涯却充满了悲剧的色彩。在这座幽暗的墓室中，连同死者一同埋葬的还有一个凄婉的爱情故事……

　　1572年的一个凌晨，万历的父亲、明朝的第十二代皇帝突然病逝，当时年仅10岁的万历继承皇位。万历性格倔强的母亲希望他成为一个有为的君主，这意味着万历必须把大量的时间都用来学习儒家的传统经典。万历在枯燥而乏味的生活中长大成年，在他开始有足够的能力独立处理朝政的时候，又处处受到大臣们的牵制，皇帝更像是一个被长期囚禁在紫禁城中的囚徒。压抑的宫廷生活中，一个聪明伶俐的女人给万历带来唯一的乐趣，这就是万历最宠爱的妃子——郑贵妃。万历一直想把皇位传给郑贵妃所生的儿子，遭到了全体大臣的反对，因为这个儿子不是他的长子。