一位考古队员在清理墓穴东南角时，发现了一具特别的棺木。这具棺木比其他棺木都大，虽然外观被严重腐蚀，但依然能清晰地辨认出棺木外椁板的痕迹，说明当年在棺材之外曾套有椁。在中国古代，高等级的墓葬在棺材外一般都套着椁，像大匣子一样保护棺材。

在４７具棺木中，只有这具棺木有椁，说明这是墓葬的主棺，也就是墓主人的安息之所。

根据多种情况分析，这位墓主人很有可能是徐国一位地位显赫的人物。那么，他会是什么身份呢？大臣、巫师，还是将军？

徐长青产生了一个奇妙的灵感，他联想到在春秋晚期，徐国一直遭到吴国和楚国的威胁，这座大墓会不会跟当年的战争有关呢？也许，在一次保卫国土的惨烈战斗中，一位将军和他的部下不幸全部阵亡，国君悲痛万分，下令将他们集体厚葬。这就是一座将军墓？带着这样的猜想，徐长青热切地盼望开启主棺，如果里面的文物出现兵器，那么推测就能得到部分证实。

空棺疑案

庞大的主棺总重量超过了１吨，在起重机的帮助下，棺盖终于被打开。考古队员急切地拨开主棺内的淤泥，结果却令人大失所望：棺主的尸骨已腐烂得荡然无存，而且，更奇怪的是，竟然没有陪葬品。这是怎么回事呢？

江西省考古研究所所长樊昌生认为这种现象可能是早期被盗造成的，因为在主棺棺木两头的棺木板上发现了两个洞，经仔细观察发现是人工敲打的痕迹。

这种说法遭到了徐长青的质疑。徐长青认为，如果说主棺被盗，那盗贼为什么不继续往里盗呢？由于这具主棺一反常规，没有放在墓穴中心，而是放在临近墓道口的地方，所以一般来说，盗墓贼不会判断出这就是主棺。

徐长青分析，主棺的破坏很可能是自然原因造成的。由于主棺的位置比其他棺木相对高一些，因此主棺上包裹的白膏泥就比较薄，而这个位置又有地下水，常年的冲刷和侵蚀使得主棺腐烂很严重，以至于空无一物。

最后，清理主棺唯一的收获是一枚龙形玉佩。这枚玉佩呈半月形，质地通透，厚度只有２到３毫米，双面都雕有微小细致的云雷纹。这唯一的证据却无法给考古队员带来更多的启示。

更让人感到困惑的是，就在离主棺最近的位置还有一个棺床，显然是给地位仅次于主棺主人的人准备的。但这个棺床上没有棺材。这又是怎么回事呢？太多的谜团让本有些失望的人们有了新的期待。在那些还没有打开的棺木中，会不会留下些什么呢？

大部分棺木被运回室内进行清理。当棺木内的污泥被完全清除，人们看到了期盼的情景。

在４７具棺木中，有２２具棺木保存了较为完好的人骨遗骸，还留下了一些随葬品。不过，这些随葬品几乎都是生活用具，没有兵器。徐长青关于将军墓的猜想在此时有些动摇了。

为了进一步调查，工作人员对遗骸各部位进行了精密测量，以确认性别。出人意料的是，目前为止能鉴别出性别的７具人骨遗骸均属女性，年龄在１５岁到２５岁。这些年轻女性显然不会是骁勇的战士，这彻底否定了有关将军墓的猜想。

什么原因使这些女性在同一时间死亡？会不会是在战争中被集体杀戮呢？但到目前为止没发现这批死者生前有被捆绑的痕迹，也没发现骨头上有任何砍砸痕迹。

那么，有没有可能是一场瘟疫夺去了她们的生命？但多种情况表明，这个东周墓葬的加工方法非常讲究，考古队员挖了１６０平方米，墓壁加工都非常整齐，４７具棺木都是采用整段原木从中间对分成两半做成，这显然是一个精心准备的墓葬，瘟疫暴发仓促埋葬的可能性不大。

集体殉葬

不是瘟疫，也不是战争，人们便把猜测集中到了殉葬说上。这时，又一个奇怪的现象发生了：在１１具人体遗骸的骨骼中都发现了一种绿色的结晶体。

结晶体密集地出现，考古队员都感到很疑惑，不知道怎么形成的，但大家都倾向于跟人体内的矿物质和环境有关系，当然也有人认为，可能跟食物有关系，也有人提出了一种新的推测：是不是服毒？

这些女子很有可能是为主人殉葬而死的。但她们的身份又是什么呢？在差不多同时期的一位诸侯王的墓葬中，也出现过年轻女子集体殉葬的情况。