古尸研究专家对他进行了仔细的检查，希望发现更多线索。杨福信皮肤湿润、柔软有弹性，有些关节居然还能活动。据初步测定，他的年龄在75到80岁之间。

在检查中，专家有了一个重大的发现，杨福信的手掌比较大，特别是手掌的骨骼比一般人要大。这一特征，进一步说明杨福信生前很可能会武。

陪葬的武士木俑、木枪以及超大的手掌，说明杨福信可能习武多年。既是武林中人，人们猜测他的尸体不腐，难道会与江湖传说里的一些秘术有关？

练武练成金刚不坏之身？

在我国古代，江湖中流传颇广的一种秘术就是主动服毒，在临终前的几个月里，坚持小剂量服用砒霜和水银等毒物，这样，身体里积累起来的毒素能在死后起到防止肉身腐烂的作用。

中国中医研究院王致谱：“江湖人之间流传着这样一个说法，就是自己主动地吃极少量的砒霜。但这个还没有查到文献的根据。”也就是说，这种秘术仅仅是传闻。杨福信如果使用这种方法，在他体内一定会留下痕迹。砒霜的化学成分是砷，水银的成分是汞，它们都属于重金属元素。为了解开疑问，专家们决定从尸体上采集毛发等样本，进行重金属元素含量的测定。

上海市自然博物馆徐永庆负责这个工作，“我们对杨福信的内脏器官以及毛发进行了化学分析，发现他体内的重金属元素和正常人没什么区别”。看来，杨福信没有主动服毒。

在正常情况下，人死亡之后，尸身就会发生腐败。当人停止呼吸后，人体的细胞就逐渐失去活力，在自身水解酶的作用下发生分解溶化，这也就是所谓的自溶过程。然后就是腐败细菌的侵袭，通过腐败细菌的分解，最终人体就会变为一具白骨了。但是五百多年前死亡的杨福信，他的尸身保持得相对完好，这是否和他常年练武有什么关系呢？

在古代，人们认为练武能使人体发生变化，最终超越常人，达到神奇的境界。杨福信死时已近八十高龄，在古代算是长寿了。他多年习武，可能功夫不浅。这不由得让人们做出更为大胆的猜测，他会不会通过练武，练成了金刚不坏之身？要知道，杨福信所生活的明代，本身就是一个充满武术神话的年代。

明朝，是一个武术大发展的时期。从少林、武当功夫，到外家、内家拳法，各类武术、功法层出不穷。在后世，这些武功更是被渲染得高深莫测、神乎其神。 当时最具传奇色彩的武林秘笈，莫过于记录着金钟罩、铁布衫的少林绝学——《易筋经》。

康戈武介绍说，“按照《易筋经》里边讲的功力，能达到很高境界。比如抗击打能力能练到好像一个金钟把自己罩起来的程度，这就是后来我们讲的‘金钟罩’。也有称作‘铁布衫’的，好像穿着一个铁做的衣衫一样。”

杨福信身上的戒牒，说明他曾有可能到寺庙游方过。那么，他是否真的到过少林寺，又是否修炼过《易筋经》里的功夫？传说的神功难道真的改变了他的身体？专家们做了更为详细的分析，通过解剖，专家发现，杨福信体内的组织细胞已经出现了自溶现象。

徐永庆是通过观察组织液发现的，“他的自溶现象还是很充分的，符合正常的自然规律。也就是说，他的遗体没有什么特殊。”

习武的杨福信和常人一样，体内的细胞在他死后就开始了分解。既然如此，在接下来的五百年里，细菌的作用早应该把他变成了一副枯骨。可是，他的尸体却一直完好地保存到了今天。

专家们利用了各种仪器对杨福信的尸体进行了各种检测，但是依然没有找到他尸身保持完好的原因。因此人们就把考虑的范围从尸身本身转移到了周围的环境。现在我们国家出土了为数众多的一些古尸，其中大部分是来自于新疆戈壁滩或者是沙漠地区的干尸，因为那里常年降雨量非常少，气候极端干燥，尸体停止了腐败过程，因此不少尸身也就从古代保留到了现在，但那是一些极端的气候条件。可是这具尸身的所在地却是上海，一说到上海，自然就会联想到它阴雨绵绵的梅雨季节。在那样一个潮湿的条件下，尸身又怎么可能保存下来？