再往下的几个区域，就是老百姓居住的地方。因为这里海拔高，年平均气温很低，很少有树木，所以当时很多建筑都是就地取材，比如墙是用土夯筑，或者打成土坯垒砌而成。而更多的是在山体上开掘而成的窑洞。这些密密麻麻的窑洞让人想起白蚁窝。

走进这些窑洞，可以触摸到当年古格人生活的艰辛。这些窑洞的间数，少的是一间，专家们叫单室洞；多的有4~5室洞，相当于今天人们所说的三室一厅、四室一厅。靠外边的洞往往比较大一点，有灶，显然是一家人做饭、吃饭，商量事情的公共活动场所。里边再套有一些洞室，作为卧室或储藏室。

后来查明整个古格都城有879个窑洞，可能有一些倒塌被掩埋的还没有被发现。如果按照功能区分，只有近1/3用于居住，其余的有作为仓库、佛堂来使用的，还有作为防卫来使用的。至于古格都城当年有多少人口，张建林比较慎重，他认为，1/3就是200多个窑洞，每户按5口人计算也就是1000多人。

那么，在如此恶劣的自然条件下，阿里是怎样供养着这个庞大的王朝呢？实际上，从历史文献记载到现在的资源调查，阿里地区有咸水湖，出产湖盐。这是古格王朝的一个重要的财政来源。

另外，古格王国的中心地带象泉河谷是半农半牧经济，有传统的灌溉农业。古格人很早就掌握了灌溉技术。今天，札达县和普兰县仍然被认为是阿里地区的粮仓。因此，在当时养活这么一个区域的一定数量的人口看来是没有问题的。

墙壁上的故事，彰显灿烂的宗教文化

古格人在这个天高地广的家园里，不但充分地利用大自然的微薄给予，顽强地生存下来，而且创造了令人惊叹的宗教文化。

尽管吐蕃王朝最后的掌权人达玛大肆灭佛以后的一百年当中，西藏佛教一直处于黑暗的时代。但古格王国却在建立之初仍将佛教尊为国教，重新确立了佛教的神圣地位。如今古格王朝已经灰飞湮灭，但古格人所创造的灿烂的宗教文化，仍然被留在废墟的墙壁上。从遗留在古格都城里的巨大的寺院，不难想象当年古格王国香烟袅袅，人头攒动的朝佛盛况。

今天，札达县的托林寺就是当年古格王国刚刚建立时，由一位出家后取法名为拉喇嘛已休的王室成员建立的。

关于这位喇嘛，还有一个动人的故事。为了找到重金迎请印度高僧来到古格传教，他曾率兵攻打邻近的穆斯林国家噶洛，以索取黄金。但不幸兵败被俘。噶洛国王要古格王国用和已休体重相当的黄金来赎取他的性命。待古格人凑足了黄金时，已休却要前来营救他的人用这些黄金去迎请印度高僧，自己则心甘情愿地死在了噶洛国王的屠刀下。

古格王国的诚意和拉喇嘛已休的献身精神，感动了印度高僧阿底峡大师。他于1042年来到托林寺，在这里住了整整3年。在这期间古格逐渐发展成为西藏西部佛教文明的中心。当时来自克什米尔、印度、尼泊尔等地的艺术家和工匠陆续汇集到这里，修建寺院，绘制壁画。古格从此开始了与外界频繁的交往。今天保留下来的这些壁画，虽然历经数百年的风雨，色泽仍然鲜艳。

1997—1999年，专家对托林寺考古发掘，发现了一些早期壁画和佛塔。今天，托林寺仍然保存着大量壁画，其风格看起来是该寺初创时期的作品，也就是说可能是10世纪末到11世纪初，由外边请来的一些画家所作，所以带有非常浓厚的异域风格。

古格王朝在他鼎盛时期曾经成为西藏西部佛教文化的中心，但它仍然避免不了外来宗教文化的渗透。当时曾经有一些带着特殊使命的西方人来到这个神奇的国度。

据西方传教士记载，传教士最早进入古格是1624年。当时在果阿教区有一个传说：在喜马拉雅山以北，有上帝传播福音的遗迹，所以他们要去寻找上帝的这个遗迹。另外，那些传教士从遥远的欧洲被派驻到东方来传教，他们总想扩大传教的范围。他们到了古格，发现一座城堡在一片荒漠之中拔地而起，城堡里住着五、六百人，诵经的声音从各个寺院里传来，袅袅炊烟从各个窑洞里飘出，就像梦幻般的海市蜃楼。

然而，文献的记载必须有考古发现才能证明它的真实性。

专家们在一个洞子里发现了一个用纸和布糊成的面具，这个面具从外观看像个骷髅头，它是喇嘛教里跳神时戴的那种面具。

经过仔细察看，发现纸面上有一些西方文字。后来，经北京天主教爱委会主教团的几位主教辨别，认定是葡萄牙文的圣经。这个发现正好与史料记载吻合，当年来到古格王国的传教士就是葡萄牙籍的，他们使用的是葡萄牙文圣经。

政教的尖锐纷争，导致王朝的灭顶之灾

据西方传教士记载，1624年8月，正当古格王朝的国王和僧侣集团首领的矛盾日益加深之时，葡萄牙籍传教士来到了古格。

感到自己的统治地位受到严重威胁的国王便想到了利用外来宗教，遏止日益强大起来的僧侣势力。

于是，包括王妃、王子和公主在内的王室成员，很快接受了洗礼，成为第一批教徒。