四川省成都市西部的这片土地有一个诱人的名字——金沙村。

2001年2月8日，成都市考古研究所所长王毅接到了一个电话。

王毅：“突然家里面说，那边好像挖出了很多像象牙的东西，有些小玉片的东西，好像跟三星堆有关系。”

王毅迅速安排考古所最优秀的专家，立刻赶回成都。朱章义是当天连夜赶回成都的三个人之一。当时，他连金沙的具体地址在哪里都不是很清楚，他只知道发现文物的地方是一个房地产项目的施工工地。

考古队员首先把挖土机挖出来的泥土拿回去，仔细清理，没想到，结果大出他们的意料。

事后统计，泥土中一共有1000多件珍贵的文物，这还不包括无法统计的象牙碎片。仅仅这一点就足以说明，这里的发现有着十分重要的考古学价值。

金沙遗址总面积在三平方公里以上，是一处地势平坦、河流众多的冲积平原，一条叫磨底河的小河由西向东流过，把遗址分为南北两个部分。最初发现象牙和玉器残片的区域就在磨底河南岸的金沙村，在这个区域的西部和西北部地区，发现了一些房屋、陶窑、灰坑和墓葬遗址，被判定是生活区和小型墓葬区。而位于磨底河北岸的黄忠村遗址，很有可能属于宫殿区。

显而易见，金沙遗址曾是一处古代人群聚居的地方，有着严密的布局和精心的设计。

由于其他区域出土的文物有限，人们都把期望放在了金沙村的中心区域，既然挖土机掘出的浮土中都堆满宝藏，那么地面下一定还会有更大的收获。

考古人员清理完浮土后，按照正规的考古程序，小心地开掘探方。

在最先出土的一个土坑里，密集着各种金器、玉器、青铜器和象牙，器物堆积得虽然拥挤，但并非杂乱无章，而是有着某种特别的次序安排。

接下来，一个又一个的堆积坑出现了。有的堆满了大大小小的石壁，有的里面放着许多野猪獠牙、鹿角和少量的象牙、玉器、陶器等物品。难道这里是古人的一个垃圾场吗？

但是，除了动物獠牙和角之外，并没有发现动物其他部位的骨头，说明这些骨头并不是生活废弃物，而是有着特殊用途的用品。专家认为，这里应该是一个专门的祭祀区域。

朱章义：“我们说他是祭祀的话主要基于几个方面的原因，一个是野猪的牙鉴定都是野猪的下面两颗牙齿，就是说他有选择性的，另外一个就是玉器象牙，当时来讲非常珍贵的东西，也放在这儿了，这类东西不会乱扔的。”

不久之后的一个发现为祭祀坑的说法提供了新的证据。就在金沙遗址的中心区域，考古队发掘出了19具龟甲，它们并不是普通的动物骨头。每块龟甲上，都有烫烧后戳成的小孔，和殷墟甲骨十分相似，虽然在卜甲的背面没有发现文字，但已足以说明它们是用来占卜的龟卜甲。

在遥远的古代，巫师们占卜时，常常会用烧红的金属棒在龟壳上烫烧，然后根据烫烧后的小孔边缘的裂痕来确认凶吉，预测未来，而龟壳的大小往往代表了统治者的权势。

金沙发现的甲骨中有一块长达59厘米的龟甲，被认为是有史以来发现的最大的龟卜甲。这不仅表明当时祭祀者有着极高的地位，很有可能是国王，而且也有力地说明，遗址中心区是一个庞大的祭祀区。