楼兰国，有记载可查的历史共有800多年。这个神秘的国度，曾经是人们生息繁衍的乐园。她身边有烟波浩淼的罗布泊，她门前环绕着清澈的河流，人们沐浴着大自然的恩赐，在碧波上泛舟捕鱼，在茂密的胡杨林里狩猎……

活在历史与传说中的神秘国度

“鄯善国，本名楼兰，王治扞泥城，去阳关千六百里，去长安六千一百里。户千五百七十，口万四千一百，胜兵二千九百十二人。辅国侯、却胡侯、鄯善都尉、击车师都尉、左右且渠、击车师君各一人，译长二人。西北去都护治所千七百八十五里，至墨山国千三百六十五里，西北至车师千八百九十里。地沙卤，少田，寄田仰谷旁国。国出玉，多葭（jiā）苇、柽柳、胡桐、白草。民随率牧逐水草，有驴马，多橐（tuó）它。能作兵，与婼（ruò）羌同。”

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楼兰，这是一个被记载在史书里的名字，一个在传说中被提及的名字。它是西域三十六国之一，是中国古代西部的一个小国。它西南通且末、精绝、拘弥、于阗，北通车师，西北通焉耆，东当白龙堆，通敦煌，扼丝绸之路的要冲。

“楼兰”这一名称，最早见于西汉司马迁所著的《史记》。根据《史记》的记载，大约在公元前3世纪时，楼兰人建立了自己的国家。当时的楼兰受月氏的统治。公元前177年至公元前176年，匈奴打败了月氏，楼兰又被匈奴所管辖。据《汉书·西域传》记载，楼兰在西汉时是西域一个著名的“城廓之国”，有居民14000多居民，士兵将近3000人。

这是一个神秘的古国。在汉朝以前，中原人根本不知道他的存在。第一个闯进楼兰历史中的汉人，恐怕就是张骞。

在张骞奉命出使西域之前，汉朝对西域的知识也是十分有限的，对楼兰的了解都是通过道听途说完成的。在当时人们的印象里，西域是一个游荡着匈奴人的荒凉土地，是个有去无还、有死无生的地方。

一心建立功业的张骞没有被传说的恐怖氛围吓倒，毅然上路，走出阳关，首先来到美丽的塔里木绿洲。那里就是楼兰。

张骞发现，楼兰人有深深的眼窝，大眼睛，低颧骨，高鼻梁，相貌与汉人大不一样。他们说着如同鸟儿鸣叫一般古怪难懂的语言，用芦苇杆、胡杨红柳作为写字用的笔，写出的文字就像蝌蚪一样，无法识别。

数年之后返回中原，张骞将所闻所见报告给了汉武帝。汉武帝非常重视这个处于天之一隅却位置重要的楼兰。楼兰这个袖珍城邦国家，从此进入了史册。

那时的楼兰国，有时充当匈奴的耳目，有时归附于汉朝政府，周旋在汉和匈奴两大势力之间，巧妙地维持着它的政治生命。由于楼兰处在汉与西域各国的交通要冲，汉政府不能越过这一地区去打匈奴，匈奴如果不假借楼兰的力量，也无从威胁汉王朝。因而，汉和匈奴这两大集团对楼兰都尽力实施怀柔政策。为表示降服，楼兰将王子送到汉王朝作为人质，同时，也向匈奴送去了一个王子，以表示在匈奴和汉王朝之间严守中立。

公元前92年，楼兰王逝世。此时，汉朝实力已超过匈奴，因此，楼兰遣使请求汉皇将在汉朝做人质的王子送回去继承王位，此举有讨好汉朝的意思。然而，在汉朝为人质的楼兰王子已经因为触犯了汉朝法律而被施以宫刑。王子若回到楼兰，难保不会因怨恨而归附匈奴。因此，汉朝庭无论如何也不答应楼兰人的请求。不知内情的楼兰人只好回去另择王子继承王位，并且又选了两个王子分别到汉朝和匈奴做人质，送到匈奴去的王子名叫安归。可是，新即位的楼兰王没过多久就去世了，趁这个机会，匈奴把安归送回去，扶上了王位。