永乐宫壁画是中国古代壁画的奇葩。它位于山西省芮城的永乐宫(又名大纯阳万寿宫)，其艺术价值最高的首推精美的大型壁画，它不仅是我国绘画史上的重要杰作，在世界绘画史上也是罕见的巨制。永乐宫壁画是我国古代绘画艺术的杰作。整个壁画共有1000平方米，分别画在无极殿、三清殿、纯阳殿和重阳殿里。三清殿是座主殿，殿内壁画共计403.34平方米。画面高4.26米，全长94.68米。它是道教壁画中最重要的作品群，集中反映了元代壁画艺术的最高成就。壁画表现众神朝拜老子及吕洞宾、王重阳传教施法的宗教故事。内容丰富，大部分保存较好，具有高度艺术水平，在我国壁画艺术中占有重要地位。朝元图画在三清殿内，四壁及扇面墙两侧均绘壁画，有泰定二年（公元1325年）作者河南马君祥父子的题名。

永乐宫壁画，满布在四座大殿内。这些绘制精美的壁画总面积达960平方米，题材丰富，画技高超，它继承了唐、宋以来优秀的绘画技法，又融汇了元代的绘画特点，形成了永乐宫壁画的可贵风格，成为元代寺观壁画中最为引人的一章。

壁画《朝元图》，是大型仪仗朝拜阵容。朝元图内容描绘道府诸神朝谒元始天尊，故名“朝图”共画像394身。构图宏阔，气势磅礴，个个神采奕奕，表情动作无一雷同。壁画以八个主像(南极、北极、东极、玉皇、勾陈、木公、后土、金母)为中心，前画青龙、白虎二星君，后有天蓬、天犹二元帅，周置仙曹、仙官、天丁、力士、太乙、侍臣、金童、玉女、二十八宿，三十二帝君等，共画像394身。

《朝元图》帝后主像高达2.85米，玉女的身高也在1.95米以上，超过了一般真人的高度。整个画面气势雄伟，众神男女老幼形态各异，衣冠服饰各不相同。人物的神情面貌极富变化，有须发巍立、横眉怒目的神王，也有持花微笑、凝眸欲语的玉女，有神态恭谨的仙侯，也有恂恂儒雅的学士。种种情态杂居一画，使人感到变幻而无穷。当真是生动逼真，富有韵味。在艺术上巧妙地利用了寓动于静的构图方法，组成宏阔的构图，形象之间顾盼有神，表现出传统线描艺术的高度成就。线条圆浑有力，豪放洒脱，各种质地的服饰器物，各种自然景观，都得到绝妙动人的表现。尤值一提的是壁画辉煌灿烂的色彩效果。在富丽堂皇的青绿色基调下，有层次地以少量红、紫、蓝等色，加强了画面的主次和素描的盥洗，构成了节奏的变化，使得画面更为活泼跳跃。其色方法以平填为主，色块并列，或深浅一动，除云彩晕染外，其它晕染很少。画中的石青、石绿，到近700年的今天依然艳丽夺目。

《朝元图》神像之间有的对语，有的沉思，有的倾听，有的注视，神情姿态彼此呼应，成为有机的整体。服饰冠戴华丽辉煌，衣纹多用吴道子“莼菜条”线条，长达数尺，紧劲贯气，既含蓄又有力度。色彩采用重彩勾填，在冠戴、衣襟、薰炉等处沥粉贴金，更觉绚烂眩目，此风格远承唐宋壁画传统，在元代画坛上独树一帜。《朝元图》中的主像之一的金母，温柔娴雅，高贵富丽；其二为三十二帝君之一的扶桑大帝，庄严肃穆，形神兼备。

永乐宫壁画用传统的程式画法，使得近三百个形象无一雷同之感，真让人叹为观止。作为唐、宋绘画艺术特别是壁画艺术的直接继承者，永乐宫壁画在我国绘画史上当占一席之地。从目前发现的我国古代绘画遗迹来看，元代人物画大幅的极少，三清殿《朝元图》正可作为研究、借鉴元代绘画的范例，并可从中得到发展中国传统绘画艺术的重要启示。整个壁画极为丰富，是研究绘画艺术和当时社会生活的生动资料，将我们带回700年前的那个时代。

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