在画面右上方有一对青年男女的野合图，紧挨二人跪坐着一位面含神秘微笑、身着长袍锦裤、裤已褪至胯下的老人是一位萨满巫师。吐谷浑人一直崇信萨满教，无论狩猎、治病、征伐、婚嫁、生殖，萨满法师都要预做法事，以专用的法器作法祈祷，诸事才能胜意。画面上的萨满巫师手执自己的男根颂咒作法，以祈求此对夫妻早生贵子，儿女成群。这也是此画为吐谷浑所有的有力证明。因为吐蕃攻取吐谷浑之后，佛教已成为吐蕃的“国教”，其教义、戒律已渗透到吐蕃社会生活的各个方面。而郭里木棺板画中所反映的种种生活场景，不见佛教文化的任何痕迹，将两性关系堂而皇之地描写，这恐怕离吐蕃的文化和人文环境相去甚远。吐谷浑人的生殖崇拜习俗，至今在青海黄南藏族自治州隆务地区的土族村中尚有遗踪可寻。在每年举行的庙会傩戏中，就有一位腰悬木雕男根的特殊角色，以夸张的表演动作形象地表达了古老的生殖崇拜。

 

画面右下方表现的是吐谷浑人祭天、祭祖的盛大礼仪。其中一女端着盘子，上置三只酒杯。另一女正在斟酒。吐谷浑人用三只酒杯敬祭天地，和今日土族的酒俗有某种相似之处。吐谷浑人杀牛祭天祭地祭祖的习俗在都兰祭祀台及一号大墓中均有遗迹可寻。祭祀坑中有牛头牛蹄，一号大墓的左墓室有整齐码放的整块牛前胛、牛肋，高达1.4米。祭祀坑中还有87匹殉葬的骏马。这幅画使我们了解了吐谷浑人祭天地祖宗仪式的更多情况。如所用牺牲，由身份高贵的人射杀而非宰杀等。而且这组画面与都兰古墓宏大的殉生祭祀场面可互为佐证。

 

另外，史书上多处对吐谷浑人服饰的记载有：“丈夫衣服略同华夏，以罗幂(披中或头巾)为冠，亦以绪为帽”、“吐谷浑男子通服长裙、帽或幂”，“着小袖袍，小口挎，头戴长裙帽” 。妇女为“衣织成裙，披锦大袍，辫发于后，首戴金花，缀以珠贝……贯珠贝，束发，以多为贵”。住的是“乙百子帐” 。这些与棺板画中人物服饰和住所非常吻合，而且更为丰富，男人的帽或幂有六种，女的有三种，腰带有四种……

 

我们认为郭里木棺板画描绘的是吐谷浑一位王者绚丽多彩的生活画卷，也是那个民族那个时代的社会图景。

 

青海德令哈市郭里木乡出土的三具彩绘木棺是重要的考古收获。棺木侧板(见棺板彩画临摹图)绘有驰猎射牛、拜谒宴饮等。画面构图饱满，画法以墨线勾勒颜色平涂为基本手段，情节具有叙事性，是中国绘画史上独具民族特色的新样式。

 

侧板画面的内容生动反映了古代吐蕃人社会生活习俗。按新、旧唐书《吐蕃传》的记载，吐蕃人宴请贵客，要用牦牛。按吐蕃的礼节，先要驱赶捕捉牦牛，然后让客人亲手射杀。赶杀牦牛的过程是如何进行的，棺板画表现得很生动。在画面的左上部画武士张弓骑马追射两头牦牛，其中一头中箭流血负痛狂奔。棺板画的右面另画了一段射牦牛的情节，一头牦牛被拴卧在树桩前，旁边是张弓射牛的男子，周围画有捧杯敬酒的男女数人。这个杀牦牛的情节包括了从驱赶牦牛到射杀牦牛的全过程，在情节安排上由左往右通贯一气，画面的气氛也由动归于静。

 

古代吐蕃人的拜见礼也很特别，《吐蕃传》说：“(吐蕃)拜必两手据地，作狗吠之声，以身再揖而起”。两手据地是怎样的拜谒姿势，文献中并没有描述，这个拜见的细节在棺板画上形象地画了出来。画面安排在棺板左起毡帐宴饮图的上方，一位蓝衣人物席地而坐，他的前面画一拜谒者。拜者伏地的姿势，即是双手撑地，嘴是半张的。这个情节完全与《吐蕃传》中所述相吻合。