而随后不久的1993年，随着一起盗墓案件的发生，文物部门对小田溪战国墓群再一次进行了抢救性发掘。在所发掘的墓室里边，出土了大量的青铜器，而特别值得一提的是一把青铜巴氏柳叶剑。这把柳叶剑虽在地下埋藏了2000多年，但出土时依然锋利无比，寒气逼人。当专家决定将这把柳叶剑送去专门机构作进一步的分析时，剑身上一个细小的发现，不得不让他们暂时停住了脚步。在场的一位专家发现在剑身上有镀铬的痕迹。然而，镀铬这种复杂的工艺是在公元18世纪由德国人第一次申请了专利，眼前的发现，能否说明在2000年前的春秋战国时期巴民族的工匠就已经掌握了这项独特的技术呢？后来考古专家和中国科技大学作了一些测试，肯定它是用一种物理的方法镀上去的，这种工艺很早就失传了。有专家认为，巴人也许是世界上唯一用战争书写历史的民族，一部巴史就是一部战争史。从二十世纪五十年代开始，在对巴人遗址的屡次发掘中，考古人员发现了大量的青铜器，其中多以兵器为主，而其他的青铜器物也都与战争有关。

 

　　1997年，在文物考古专家的强烈要求下，小田溪墓群被幸运地列入了三峡库区文物抢救工程项目名单之列。

 

　　四次考古发现都没有让巴王朝露出它的庐山真面目，接下来的这一次发掘结果又会如何呢？

 

2002年9月，重庆市文物考古所开始了小田溪墓群的大规模发掘工作。由于准备充分，加之各方面的全力支持，这次的考古勘探工作进行的非常顺利。历时4个月，在以前发掘的1至9号墓周围陆续发现了13座墓葬。

 

对地层堆积情况的考察，考古工作者对小田溪的原始地形和墓葬分布有了一定程度的了解。这里在两千年前可能是一座略呈弧形的小山脉，西端与大山相连，东端至小田溪与乌江的交汇口结束。

 

目前发现的墓葬中规模较大、出土文物丰富的几座均分布在山体的北坡上，墓葬依山势顺江排列。

 

这批墓葬中既有墓室长8米、宽6米的大型墓葬，也有长仅2米余、宽仅0.7米的小墓，墓主包括了巴人的高级贵族和一般士兵两类。

 

在十几座墓葬中出土文物最丰富的当属12号墓，它位于周家下院东侧的一块水田内，两千年的沧海桑田使原本可能深达十余米的墓室只剩下1米多，深埋地底的随葬品几乎暴露在地表，幸运的是它躲过了盗墓贼的毒手。

 

出土玉璧

 

当考古工作者掘开覆盖在墓口上的像稀泥浆似的水田土后，发现一件高达55厘米的错银铜壶，意识到这座墓葬的规模会很大，当墓室全部暴露后，考古工作者为近年来三峡文物抢救发掘中发现的规模最大的战国墓而激动不已。

 

　　然而，随后几天对12号墓的发掘却又令考古队员大失所望，因为自从铜壶出土后，就再没有大的收获。但面对以往考古发掘中所遇到的疑问和现实工作中所面临的困难，专家们并没有放弃对12号墓的深度发掘。几天后，考古队的不懈努力终于赢得了回报。12号墓在经历了一段沉寂后，奇迹真的出现了。

 

　　墓内大批珍贵的文物被相继发现。又经过数日连续地发掘，考古人员在12号墓内先后出土了铜器、兵器、陶器等文物130多件。这一发现，无疑使得12号墓成为小田溪巴人墓群中出土器物最多的墓葬之一。

 

几乎同时，考古人员又在墓室的中部位置发现了棺木的痕迹。