正气，是一身之气相对邪气时的称谓，是指人体内具有抗病、祛邪、调节、修复等作用的一类细微物质。一身之气又称人气，是构成人体和维持人体生命活动的细微物质，其在体内的运行分布，既有推动和调节人体生长发育和脏腑机能的作用，又有抗邪、驱邪、调节、修复等能力。

气由精化，并与吸入的自然界清气相融合而成，故正气的充盛取决于精、血、津液等精华物质的充沛以及呼吸机能的完好；而精血津液的化生和气体的正常交换，又依赖脏腑生理机能的正常发挥和相互协调以维持新陈代谢的有序进行。各脏腑经络之气及营卫之气，都是一身之气的分化，也是正气的分化，而各脏腑经络之气和营卫之气的防御、调节、修复等作用，虽因其构成成分的不同而有所区别，也都是正气功能的体现。

正气的概念，源于《内经》。《内经》中多处论及正气，如《素问·离合真邪论》说：“夺人正气。”《素问·评热病论》说：“邪之所凑，其气必虚。”《素问·刺法论（遗篇）》说：“正气存内，邪不可干。”但有时以“精气”代之，如《素问·玉机真藏论》说：“故邪气胜者，精气衰也。”有时以真气代之，如《素问·上古天真论》说：“虚邪贼风，避之有时，恬惔虚无，真气从之，精神内守，病安从来。”元·李杲又将“谷气”作为正气。但真气、谷气都只是一身之气的重要组成部分，以之代正气，是强调它们在疾病发生发展中的重要作用，也是重视先、后天之本思想的反映。

为了说明正气对邪气的防御作用，依据“气分阴阳”的观点，正气可分为阴气和阳气两部分：阴气有凉润、宁静、抑制、沉降等作用，阳气有温煦、推动、兴奋、升发等功能。阴气抵抗阳邪（如暑邪、火邪、温邪等）的侵袭，并能抑制阳邪，阻止阳热病证的发展和祛除阳邪以使病情向愈；阳气抵抗阴邪（如寒邪与湿邪等）的入侵，并能制约阴邪，阻止阴寒病证的传变和祛除阴邪以使之康复。正气与邪气的相互作用实际上就是人体的阴气与阳邪或人体的阳气与阴邪之间的相互斗争。