苗家“四月八” 农历四月初八，是苗族人民传统的祭祀祖先的祭祖节、缅怀先烈的英雄节、青年男女的联欢节。每逢这天，湘黔两省毗邻地区的苗族人民，都要从四面八方赶到传统的“跳花坪”上来，围着花树、花台打花鼓，唱苗歌、玩狮子、吹芦笙、唢呐和木叶，载歌载舞，一天一夜……这种白天跳花、晚上跳月的风俗，苗话叫做“旦太旦腊”，译成汉语便叫“跳日跳月”。

上刀梯

上刀梯又名爬刀梯或踩刀梯，是苗族人民的传统风习，每当赶年场或重大节日如“四月八”、“赶秋节”等，都有勇士表演上刀梯。

凡是学艺者在应届满师时，必须要进行隆重的迁阶活动。上刀梯就是迁阶活动中不可缺少的一个项目。迁阶一般是三天三夜，也有七天七夜的法事。在最后一天的时候，上刀梯就是最重要的法事活动。做法是，在宽敞的平坝里，选择一块平坦的地面，竖起一根一丈八尺高的杉木柱，上面安装有锋利无比的24把飞刀。在上刀梯之前，由法事主持人带领所有参加法事的老司，围绕木柱吟咒语，做法事。法事结束后，就由迁阶的年青苗老司开始上刀梯。从第一把刀开始，一节一节往上爬，一直上到最顶端，然后在上面表演一些绝技功夫，并吹动三番牛角号。表示法事成功，考验结束，主持法师承认上刀梯的技术过关。

刀梯器材是一根高十米的木杆，杆上凿开三十六节孔眼，安插上三十六把钢刀，钢刀长一尺五寸，刀背厚零点五到一厘米，刀刃锋利。刀口向上，装成刀梯，安装时加闩固紧，以防摇动，一尺一梯，共三十六梯。桩杆四周拉张固紧，刀梯上端缠系多种颜色的彩布小旗，象征着希望和胜利。

上刀梯者，必有胆识、技巧和武功。从第一级往上爬，刀子一把比一把锋利，爬至梯顶，头发往刀上一搁,即断成两截。登梯者还要在梯上,表演倒挂金钩、大鹏展翅、观音坐莲、古树盘根等节目，施展全身本领。

上刀梯是惊心动魂的表演，是英雄所为，是一种奋争，一种自我牺牲，足苗族人民过去生活的显现。

拦门酒

拦门酒是苗家山寨的一种古老的习俗，其中以叭咕苗寨最为盛行和最有特色。苗家娶亲嫁女，亲戚朋友都要上门送礼贺喜。好客的主人和贤惠大方的亲朋戚友，总是要把这门喜事办得体面热闹，同时也总是要借个良好的机会展示自己的富有，广交朋友。主人把事先早已准备好的包谷烧酒，请来寨子里德高望重的族老和歌师，在自家的大门口摆下大方桌，桌子上摆满了一碗碗喷着清香的美酒。客人来时，由主管把门的族老首先唱讲贺词，然后，客人中最年长且声望高的长者唱答谢词。

奇特的猴儿鼓

猴儿鼓”在湘西苗族人民中世代相传。其独特的表演艺术为国内外观众所称赞。

“猴儿鼓”的表演技法变化莫测，取山中猴子纵跳灵活的特点，结合武术猴拳、猴棍中的点、打、拍、敲等手法，摹仿猴儿敏捷、机灵、好动的特点，做出各种动作，有单打、双打、集体多人轮着打等，表演者多男青年，要求神毕意达，脆快有力，步轻身活。打鼓的内容有：试、听、比、争、论。再按套路中的一定要求，表演猴儿出洞、窥望、看桃、爬树、摘桃、藏桃、吃桃、喜乐、惊打、入洞等一系动作。表演时间为五至七分钟。比赛时，用百分来评定名次，一听鼓点清晰、干脆；二看动作轻盈，不拖泥带水；三看内容编排布局是否合理；四看动作难度大小;五看内容是否有艺术价值。