古新化山高水险，是梅山文化的发祥地。宋代以前此地为瑶、苗聚居地，汉称“梅山蛮”。直到北宋开发梅山，汉族不断涌入，瑶、苗、汉民族逐渐融合，我们的祖先就在这神奇的土地上劳作和生活。梅山民俗文化博大精深，而富有浓郁本土地域特色的新化山歌，更是一串耀眼的珍珠。广大劳动人民在长期的劳动生活中，创造了自己喜爱的山歌，这些动听优美的山歌，像阳光沐浴大地，伴随着他们的祖祖辈辈。至于新化山歌有多少，请听这首山歌：

歌本三千又七万，

歌有八万七千零，

红黄蓝白传后世，

黄本情歌打头行。

新化的山歌数以万计，而散布在全县各地的民间歌手也是数不胜数。上世纪五十年代初期，著名民间歌手伍喜珍，把一首高腔山歌《郎在高山打鸟玩》唱进了中南海怀仁堂，博得了中央领导的赞扬。

“穿堂之鼓堂壁悬，两头击鼓歌声传。”梅山人用俚俗的山歌表达心中的喜怒哀乐――记录了他们在深山老林打猎的惊险，开山劈水的壮举，到资水险滩打鱼捕虾的艰辛，在恶劣的生存环境中对朴素爱情的渴求，寄托了他们太多的梦想和期盼。

新化山歌题材广泛，有劳动歌、时政歌、仪式歌、节气歌、陶情歌等，而其中的陶情歌是珍品之中的极品。新化山歌是特定社会时空劳动和生活的折射，是一幅幅美丽的民间风俗画。与中国第一部民歌集《诗经》相比，新化山歌更贴近生活的原始，更吻合民间的审美情趣，自然而然代代相传，吟唱不朽。

新化山歌艺术特色鲜明，表现手法丰富多彩，有浓郁的生活气息和乡土特色，除了一般诗歌的赋、比、兴、夸张等手法外，还善于寓情于日常平凡事物之中，化庸俗为神奇，细细咀嚼，就像品味山间的槟榔果，酸、甜、麻、苦、辣五味俱全，充分显示了古代劳动人民丰富的思想情感和杰出的艺术天赋。

新化山歌在句式结构上，有四句头、六句头、八句头和长段，也有七字式、五字式和长短相间式，那既有规律而自由放纵，又添加俚俗的语气衬词的山歌句式，更是趣味无穷。

新化山歌在音乐上的特点鲜明，不管是平腔山歌、花腔山歌、高腔山歌和波罗山歌，起音都较高，跳跃性强，往往是一人起头众人和，歌声抬得山转水动，具有粗犷、激越、陡峭、抒情的风格和大胆、利索、调皮、带有野性美的特色，是我国民间音乐中一枝带露的野玫瑰。

新化山歌是瑶、苗、汉等多民族文化融合的产物，是劳动人民在长期的劳动生活中创造的艺术结晶。它全面地反映了这一民族地区的民俗生活和文化传播，是研究湖湘文化和梅山文化的“活化石”，它对这一民族地区的语言文字学、历史学、考古学、民俗学以及民间音乐等多学科领域，都具有重要的研究价值和审美价值，是民间音乐的瑰宝。2006年，新化山歌被列入湖南省非物质文化遗产首批名录。

山高水远，岁月悠悠；欣逢盛世，歌声长留！我国民间音乐的奇葩――新化山歌，将会绽放出更加夺目的异彩！

（责任编辑：小雅采薇）