梅州客家人的饮食习惯为一日三餐，主食大米饭。旧时，早上用锅煮饭，用笊篱将饭捞起，盛于“饭甑”中，供一天吃。其次有芋头、木薯、粟等。

 

一般人家平时食菜以青菜为主。菜味喜肥、喜咸，吃豆腐以“肥、咸、烧”为佳。农村家家户户腌有咸菜，制法是用芥菜晒干，用盐“擦”（腌）之入瓮，将瓮口用菜叶封紧。这种咸菜是农家菜桌上的常见菜。烹调食品讲究色、香、味，佐料备有盐、酱油。姜、糟、葱、蒜、辣椒、醋、糖、胡椒、味精、薯粉等。

 

客家人喜吃焖狗肉。县城及乡村小集镇多有狗肉摊档。有“夏至狗，吃了满山走”和“冬至羊，夏到狗”之乡谚。旧时，有“狗肉不上台盘”之说，意即宴席菜色中不能以狗肉出桌。此俗早已破除。现在盛行的“狗肉火锅”，是宴席上的佳肴。

 

盐局鸡、酿豆腐、扣肉、肉圆等，都是久负盛名、别具客家风味的传统食品，至今盛传不衰。其中盐局鸡肉嫩、味香、清润滋补，是客家宴席上常用名菜。

 

盐局鸡的来历，相传是从伏羲氏教民庖牺、把鲜鱼裹上泥巴投进火中烤的故事演化而成的。又传说在好几百年前，一位长乐（现五华县）商人从外地买了一只肥鸡，准备带回家中过春节，但路途遥远，活鸡不易携带，便将鸡宰净用盐包封在包袱里。行至半途，前不着村后不着店，找不到吃的，只好学着家乡叫化子的办法，把鸡用纸包住，再糊上泥巴放进火堆中煨熟来吃，出乎意料，这样弄出来的鸡肉味道非常好！后来，这种食法被不断改进，成为客家传统名菜。制作方法是：

 

原料　肥嫩鸡一只（重２斤左右）。姜片２钱、葱条２钱、香菜５钱、精盐２.５钱、味精1.5钱、八角末５分、芝麻油２分、沙姜末５分、熟猪油2.5钱、花生油３钱、纱纸２张。

制法　1.用火烧热炒锅，下精盐８分，烧热后放入沙姜末拌匀取出，分盛３小碟，每碟加入猪油３钱，供佐食用。将猪油１两半、精盐１钱和麻油、味精调成味汁。把纱纸１张刷上花生油待用。

 

2．用旺火烧热炒锅，下粗盐炒至高温（盐略呈红色）时，取出1/4盐放入沙锅内，把鸡放在盐上，然后将余下3/4的盐盖在鸡面上，加上锅盖，用小火局、约２０分钟至熟。把鸡取出，去掉纱纸，剥下鸡皮，将肉撕成块，骨拆散，加入调味拌匀，放在碟上，砌成鸡的形状，香菜放在鸡的两边即成。食用时佐以沙姜油盐。按此法制作的盐局鸡，皮爽肉滑，骨香味浓，开胃适口。

 

酿豆腐用鲜豆腐、瘦猪肉、少量海乌咸鱼或鸡蛋作原料或焖或煮，有的将豆腐煎成半赤，称红烧酿豆腐。酿豆腐的用料丰俭由人，而配制技巧却有讲究。豆腐要选用质体鲜嫩而富有弹性的石膏豆腐为佳；配料：五花靓猪肉、大乌咸鱼、虾米、火迪鱼干、香菇、猪油、豉油、薯粉、胡椒、精盐、葱花、芫荽各适量。先将上述配料捣碎、拌匀、调味，制成肉馅，然后将肉馅酿入切面长方块（或切成三角块）的豆腐里，最后，将酿成的豆腐放进热油锅中用慢火煎煮至半熟，再加适量汤水煮至熟透。食用时用薯粉味料打底，撒上葱花、芫荽、胡椒粉。吃酿豆腐时，一定要趁热，用鲜油脉菜（生菜）包着吃，这样吃不但别有情趣，且才能真正品尝出酿豆腐的风味。