由于市场经济的发展，强烈地冲击着传统的家庭结构、意识形态、交往方式等，全体公民的价值观和道德观发生了巨大的变化。特别是在农村出现了所谓的“空巢效应”，只剩下了9961部队，老龄化社会的到来，全国经济发展的不平衡，农村人口的贫困化，老年人的赡养和照顾成了一个重大的社会问题。加上长期左的思潮对传统孝道美德的否定，“孝”这个伦理规范，已从我们的伦理学消失了。在对儿童、少年、青年以及对社会各阶层的人们进行道德教育时，也不提“孝”这个传统的道德规范，因此人们不知道什么是“孝”？不知道如何行“孝”。从现实来看，不论是城市，还是农村，“天下有不是的父母”，也有“忤逆不孝的儿孙”。不赡养父母、虐待父母，对父母不尽孝道的事件层出不穷，甚至杀害父母和爷爷、奶奶的事件也有所出现。这种不尽孝道的行为，给社会文明、社会稳定、社会和谐造成极坏的影响。在进行现代化建设的今天，弘扬传统的孝道文化，建设一个文明与和谐的社会是十分必要的。

一、先秦时期儒家的孝道观

“孝道”文化是中国特有的，它有着悠久的历史。据考证，甲骨文中就已经出现“孝”字。“孝”是一个会意字，它的意思是一个小子搀扶着一个长着长长胡须的老人。《尔雅》云：“善父母为孝”，《说文解字·老部》说“孝，善事父母者”。段玉裁注曰：“《礼记》：‘孝者，畜也’。顺於道，不逆於伦，是之谓畜。” 畜者，养也。由此可见，“孝”的基本含义是善于事奉和奉养父母的意思。

随着社会经济的发展，个体家庭的形成，父系家长制的确立，“孝”的观念就逐渐形成和发展。下面，我们从儒家的经典和有关文献中来考察儒家关于“孝”的内涵和它的变化、发展。

首先，我们考察《诗经》和《尚书》中“孝”的观念。

大家都知道，《尚书》和《诗经》都是经过孔子删定的儒家经典，其中包含着关于“孝”较为原始的观念和内容。

《诗经·唐风·鴇羽》：“王事靡盬（音gǔ，止息），不能艺稷黍，父母何怙（借为糊，食也），悠悠苍天，曷其有所？王事靡盬，不能艺黍稷，父母何食，悠悠苍天，曷其有极？王事靡盬，不能艺稻粱，父母何尝，悠悠苍天，曷其有常？”这首诗控诉了君王事情没止息，没有时间去种稷、黍、稻、粱来奉父母，使父母没吃没喝，受尽饥饿。

《尚书·酒诰》是周公代表成王告诫康叔在卫国应该严厉戒酒的词令，其中记载说：“肇牵车牛，远服贾，用孝养厥父母，厥父母庆，自洗腆，致用酒。”在农闲的时候，用牛车载着商品，去远处的地方进行贸易，用来孝敬赡养父母，让你们的父母高兴。你们要在这样的时候才能饮酒。

《诗经·小雅·小弁》：“维桑与梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。”父母栽种桑树和梓树，对它们应该恭恭敬敬。没有一个人不尊仰父亲，没有一个人不依恋母亲。这里说的是，要对父母要毕恭毕敬，要尊敬和慕念父母，不要忘记了他们。

《诗经·齐风·南山》：“藝蔴如之何，衡从其亩。取妻如之何，必告父母。”“衡”，横也。“从”，纵也。“亩”，田垄。诗借用种蔴必有田垄的道理，比喻娶妻必须诉父母。在古代，取妻必告父母是“孝”的内容之一。

《诗经·小雅·蓼（音lù，陆）莪（音é）》：“哀哀父母，生我劬(音qú)劳。”  “哀哀父母，生我劬瘁。”“父兮生我，母兮鞠（养）我。拊（抚）我畜（爱）我，长我育我。顾（照顾）我復（庇护）我，出入腹（抱）我，欲报之德，昊天罔极。”