哲学家把诗意地居住在大地上，作为人类理想生活的福祉所在。而那诗意的居住，用时尚的语言形容，便是人的幸福指数。据一家国外的权威机构考证：杭州是今天中国幸福指数最高的城市，杭州有此荣耀，因为杭州有西湖。

 

作为浙江省的省会，曾经做过南宋都城的杭州已经有两千多岁了。“上有天堂，下有苏杭。”人们之所以称杭州为人间天堂，很大原因，在于杭州有西湖。而西湖有人，尤其是杭州的文人。因为有了江南的人文气息在这片湖水中荡漾，一座城市，就这样建立在了人的精神花朵之中。

 

 

古杭州是被称之为钱唐的，史学家们说，钱唐县创立在公元前198年，从秦汉至六朝的八百年间，它始终只是一个无足称道的山中小县。公元589年，隋朝灭陈，废除了钱唐郡，设置了杭州。州治，也就是地方政府，一开始设在余杭县，因此才有了杭州这个名字。

 

公元591年，杨素奉命开始依凤凰山营建杭州城，当时城市不大，但一旦做了州治，居民就日益增多起来。脚下的这块土地，原本是钱塘江和东海的故地，虽然沧海桑田，如今成了陆地，但地下水还是咸苦不能饮的。老百姓就地打井不管用，便只能到很远的西湖去汲水，非常不方便。逐水而居本是人的天性，中国成语中说人离开故地，叫“离乡背井”，可见井是故乡的同义词。杭州州民不习惯没有水的日子，便纷纷搬到有水的边缘地区，城里的人住得零零落落，这个城市也就不像个州治了。

 

一个历史性人物出现在杭州发展史上。公元781年9月，李泌调任杭州刺史，一上任就碰上了这个棘手的难题。怎么才能让人民喝上淡水呢？李泌想了个好办法，引用西湖水进城，开六井以泽被人民。即在西湖边挖了6个入水口，再铺暗道水管进城，在城里适当的地方，挖了6个大池子。入水口有水闸，一开启，清洁的西湖淡水就溢满了水池，人们取之不竭，用之不尽。六井的名称，分别为相国井、西井、金牛池、方井、白龟池、小方井，它们的入水口，就在今天的湖滨一带；它们的出水口，也就是大水池子。经过千年变迁之后，六井终于也都随着岁月沧桑而去了。只在今天解放街与浣纱路拐弯处，留下了一口象征性的井——相国井。后人感谢李泌，真是个好衣食父母官！便在那井上架亭，唤作井亭。恰巧，那旁边有一座桥，便因了那井亭，称为井亭桥。如今，那桥也没有了，但井还在，成了文物；井亭桥不在了，地名却留了下来。

 

一千二百年前的这项具有创造性的城市给水工程，在杭州城建史乃至中国城市发展史上，都具有重要的意义。

 

 

公元822年，李泌开六井40余年之后，大诗人白居易来做杭州刺史了。西湖上从此有了一条白堤。

 

许多人以为年过半百官场失意的白居易，来到美丽的西湖为政，是一种幸运。实际上西湖有了白居易，才是最大的幸运。从某种角度，我们甚至可以说，没有白居易，就没有今天的西湖。

 

至少，我们可以说，没有白居易，就没有白堤。

 

大约十四五岁时，白居易曾跟随他的父亲来过杭州，并留下很深的印象。而再次来杭任刺史时，他已经整整50周岁了。贬官之人，宦海浮沉，当时的心情是可想而知的。然而，仿佛一见到西湖山水，白居易的心情就发生了重大变化，总之到杭州的当天，他就迫不及待地写了《杭州刺史谢上表》，从此开始了伟大诗人与美丽山河的千古绝恋。

 

白居易首先疏通的是李泌40年前开凿的六井，其次便是整治西湖，筑建湖堤。所谓湖堤，就是人们通常认为的那条白堤。

 

其实，白居易的白堤并不在这里，据史籍记载，白居易筑的堤坝，很有可能就在今天的松木场和武林门一带，年代久远，已难寻旧踪。而现在人们看到的白堤，很有可能也是古代劳动人民在西湖刚刚形成的时候，作为水利工程建造起来的。要知道，一千多年以前的西湖，和我们今天见到的姿容可是大不一样。她的西面到西山脚下，东北面呢，又大到了武林门一带。水利未修时，一下大雨湖水就溢出来，涝了；久旱不雨呢，湖水又干涸。所以，西湖完全没有今天的温柔妩媚，性格是很暴烈的呢。

 

白居易筑的堤据说是从钱塘门开始的，把西湖一分为二。堤内为上湖，堤外为下湖，平时蓄水，旱时灌田。当时，有不少人反对他这么做。说，放了西湖的水浇田，那水里鱼龙怎么办呢？水上的菱茭怎么办呢？白居易也反问他们，是鱼龙要紧，还是百姓的生命要紧？是水上的菱茭值钱，还是田里的稻梁值钱啊？