在初雪降临的疏勒城，一处老鼠洞引起我的注意。附近有许多鼠洞，刨出的都是黑色的泥土，这个截然不同，是土黄色的木渣。我随手抓了一把，轻轻的、松松的，用打火机一点就着。我马上联想到：疏勒城一定还有许多秘密隐藏。据我所知，这是老鼠洞第二次“立功”。第一次，是70多年前在内蒙古额济纳，瑞典考古学家贝格曼为了解救跌进老鼠洞的爱犬挖开了鼠洞，却见到了整整一座“汉简博物馆”。成为著名的“居延汉简”发现的引子。这次，老鼠洞会告诉我们关于疏勒城、关于神弩将军耿恭的什么秘密呢?这个比手腕还细的老鼠洞，是疏勒城区域“怪坡”、“响坡”、“怪石阵”之外的第四个“奇迹”。与北塔山、将军戈壁一样，这里也是出产奇迹的秘境。而我们的考察还刚刚开始，相信要不了多久，疏勒也会与楼兰一样，引起举世瞩目，成为解读西域文明的新的关注点。

 

夜幕降临前，我们结束了对疏勒城的第三次考察。

　　

 

　　

 

离开疏勒城，我又重返新疆、甘肃交界处的黑戈壁，做新的考察。在黑戈壁最大的收获，是发现了杨增新在1919年建立的要塞。在我看来，民国初年的新疆督军杨增新，是另一个意义上的耿恭。那个神秘要塞则是另一个历史时期的疏勒城。保护新疆绿洲，保障东西交通，是他们的共同基础。将个人安危置于区域安危之下，是他们一致的出发点。不同只是，耿恭终于生入玉门，杨增新则死于一场至今仍然没有理清头绪的阴谋。

 

在2007年一年中，通过三次实地考察，我们一步步走进了历史，确认了疏勒城的具体位置在半截沟的说法是合理的，提升了疏勒城在新疆绿洲文明的历史进程中的地位。我们在疏勒城的考察为进一步的调研找到了进出路径。中国西部，有世界上最典型的绿洲文明。疏勒城是分辨绿洲文明生死玄关的样板，楼兰城也是。从北塔山到疏勒城，我们只走了几个小时的路途，新疆人文地理的研究则将因此迈出切切实实的一步。

（责任编辑：地理公主）