“朴”在这里指朴质，朴素，平易。王充《论衡》曰：“无刀斧之断者谓之朴”，是指一种原初的、未经斧凿与修饰的本真面貌，“如风云”般自然生成的面貌。齐白石的各类作品包括绘画、篆刻、诗歌，都既单纯又质朴，没有斧凿痕，像行云流水那样自然，如构图不求险奇，造型不作狂怪，笔墨不要奇异，境界不取孤冷，意态不尚枯索等。但“朴”与“朴”又有不同：吴昌硕的作品是古朴、浑朴，有一种以古为伍的意态；齐白石则表现为本色的朴实和朴素，没有丝毫求“古”作“古”之意。吴昌硕于古文、诗词、石鼓文都下过大功夫；齐白石没有那样的功夫与修养，他是将自己的质朴本性自然而然地融会于技巧和形式风格。他多年痴情于八大，能仿得很似，但始终学不到八大那种奇崛、高贵和超逸。形貌可以仿，精神气质是深层的东西，是仿不了的。一个始终保持着农民气质的艺术家，怎么可能与３００年前“金枝玉叶老遗民”的心理气质相近似？再逼似的摹仿，也会不知不觉流露出摹仿者本人的气质个性。张大千仿造八大、石涛的作品，也是这样——总缺乏八大的孤峭和石涛的奇肆，而流露着张大千本人那种特殊的精巧特质；潘天寿一度摹学吴昌硕的浑厚拙重，后来还是循着自己的个性转向险奇、雄怪。齐白石和潘天寿都出身农家，都从《芥子园画谱》入门，但气质个性（及经历）不同，一个平朴自然，一个沉雄奇崛。潘画近于他喜欢的韩愈、李贺诗，“横空盘硬语”，物状奇怪，造句晦涩；齐白石画近于他自己喜欢的白居易、陆游诗，“平旷如匹夫匹妇语”，浅中有深，耐人咀嚼。齐白石始终是一个普通人，从无惊世骇俗之想，作为画家，他缺乏黄宾虹那样的学者风范，没有溥儒那样的“旧王孙”气，没有徐悲鸿那种立宗创派的领袖欲，也不像张大千亦仙亦俗的旷达。人格特征与图式风格的联系虽难以说清，却是不容置疑的。

单纯而朴，才有齐白石绘画的童心和天真表现。人格的单纯质朴源于生命形成的历史，形式图像的单纯质朴取借于传统文人写意画和民间艺术；风格创造，离不开这两方面的相互渗透与转化。