山东快书又称竹板快书、 滑稽快书， 因以说武松故事为主，在乡间陌里又名说武老二的、唱大个子的。以高元钧为代表的高派山东快书的根源在枣庄薛城。

“闲言碎语不要讲，单表表山东快书自何方。说起打板的过去，那真是历史悠久，说来话长呀……”这是山东快书典型的一段开场白，它把山东快书的历史表现得悠久漫长。追溯山东快书的起源众说不一，而其在以后的发展过程中形成两个分支，一支是擅长贯口、俏口的杨派，另一支由戚永立传到高元钧，以其表演风趣生动，称为高派。以高元钧为代表的高派山东快书的根源在枣庄薛城，近日笔者走进枣庄市薛城区沙沟镇戚庄村，探寻高派山东快书的历史源流。

“江湖老爷”戚永立的故事

高派山东快书的形成与发展，与高元钧的老师戚永立是分不开的。当笔者来到戚庄，恰巧碰见村支部的戚书记，他告诉我，本村人都称戚永立为“江湖老爷”，戚永立是艺名，他在族谱中的名字是戚建旺，兄弟5人，排行第三，乳名三旺。当问及戚永立的后人时，戚书记告诉我，戚永立有一个儿子在兰州工作，随母姓，叫刘瑛，退休后定居兰州。在戚书记的带领下，我在村中寻访了三位年近 90岁的老人，他们向我讲述了戚永立从艺的一些故事。

山东快书

戚永立1886年出生在戚庄村一个贫寒家庭，幼年时喜爱说唱，凡听过的鼓词之类，听两遍后便能背诵。12岁时，父亲将戚永立送到薛城常庄镇大庄村鼓书艺人蔺亭富（外号蔺瘸子，艺名蔺教友）家中学唱大鼓，三年学成后，开始在临城周围的十里八乡靠说大鼓混口饭吃。戚永立最初说大鼓，后来为什么又改行说快书了呢？一位与戚永立有过交情的老人告诉我：戚永立自幼爱好武术，对武术的一些基本套路比较熟练，广交天下武术朋友，在一次闲聊中，他的一个师弟说：“我看说大鼓这一行，以后不会太吃香，它只能‘跑坡’混口饭吃，将来难登大雅之堂，你有武术基础，不如改说《水浒传》。”戚永立听此话很有道理，就找到当地文人，请他们将《水浒传》中“狮子楼”、“武松杀嫂”、“石家寨”、“孟州过堂”、“十字坡”等精彩章节改成唱词，配合钢板来演唱。 从此，戚永立改说“武老二”了。

1938年，日冠侵入鲁南，薛城地区成为沦陷区，戚永立在家乡无法演唱，就带领全家到了郑州。在郑州演出的几个月，深受当地群众的喜爱，随后又辗转到武汉、上海等大城市演出。特别是在上海大世界剧场挂牌演出，连续几个月，座无虚席，轰动了上海滩。从此，“说武老二”这种演唱形式在上海滩开始走红，登上了大雅之堂。后来上海被日军完全占据，戚永立又经武汉、郑州边走边唱一路返回山东老家，这样一去一回长达五年之久。从此，“说武老二”这一行当传遍了大江南北、戚永立被听众誉为“震三江”、“独行千里一只虎”，同行的艺人们夸他是“走到哪里都有个山崩地裂”。

由于长年旅途劳累、积劳成疾，戚永立回家后，身染重病，不能演唱，家中所积存的一点钱全部用光，生活无法维持。为了全家的生活，他不顾重病在身，不得不重走“跑坡”的旧路，拖着病体，让儿子背着行李，到附近的周营、邹坞、峄城、韩庄、微山等地的集市、庙会演唱，实在支撑不住才回家。由于劳累过度，回家后便卧床不起，在生命垂危之时，他差人把李学义叫到床前，留下遗言。据戚永立的儿子刘瑛回忆，遗言的大体内容是：“我死之后，把你的师兄弟几个都叫来，按我说的去办。一、你们几个各干各行，互相照顾；二、‘说武老二’这个行当，只有高元钧能接，别人不得随意招徒传艺；三、我的东西，大鼓你（李学义）留着，小鼓给王元臣，竹板钢板给高元钧，并告诉他以后招徒所用的钢板，一定得按这个尺寸做，丝毫不能差；四、我一生习武，虎头钩是我的心爱之物，就留给你小师弟刘瑛吧。”1944年，戚永立病逝在家中，死后葬在村东的戚氏祖茔中。而“说武老二”这个行当就这样被高元钧继承下来。