曾子是孔子学生中最老实的一个人，外表看起来比较笨拙，平常也不爱多说话，但是他却得到了孔子的真传。他得到真传的秘诀是因为他为人处世抓住了事物的本质。世界的本质在自己的心，抓住了自己的心也就抓住了事物的本质。

曾子成为孔子的嫡传弟子，他写了《大学》，其用心的方法又传给了孔子的孙子子思，子思写了《中庸》，子思又传给了孟子。可见从孔子到曾子，再到子思和孟子，曾子起到了承前启后的作用。

曾子是儒家最主要的修养方法“慎独”的发明者。《中庸》说：“莫见乎隐，莫显乎微。故君子慎其独也。”意思是君子要经常检查自己的思想和细微的念头，即使在没有人的地方，也要使自己的行为谨慎不苟。

从前有个人，在旅途中又饥又渴，走到了一片桃李树下休息，桃李都已经成熟，鲜艳欲滴，这个人休息后，没有去摘桃李来解除饥渴，只是继续赶路。别人看见他这样，迷惑不解，问他为什么这样傻。他回答说：“桃李无心，我心有主。”这句话的意思是桃李的主人不在，桃李是不会管自己的，但是我去偷吃，我的善心则不存在了。故古人说：“莫以善小而不为，莫以恶小而为之。”曾子的这种慎独修养方法到后来发展为程朱理学最主要的修养方法。

当下一念，是最重要的，像曾子一样，反省当下的一念是善还是恶，不久就能进入圣流。只要每天不断地反省自己，才能主宰自己的心，只有主宰了自己的心，才算真正主宰了自己。

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