国画有一种绘画技法叫“淡出”，即颜色由深到浅，慢慢淡化，最后完全消失，最适宜用来画山水云雾。电视剧也引入了这种绘画技法，分剧本里就经常有“镜头淡出”的字眼，使得电视画面有层次，有景深，有底蕴。如今，人们则更多地把“淡出”用到名流显要的进退上，譬如某明星淡出娱乐圈，某政要淡出政界，某作家淡出文坛等等。

就说这名人的淡出吧，淡出有两种境界，一是被迫淡出，不得已而为之，人虽淡出，心犹不甘；二是自觉淡出，心甘情愿，学做那闲云野鹤，退一步海阔天空。自觉淡出的人，要么有审时度势、急流勇退的智慧，要么有超身世外、看轻名利的豁达，不论是哪一种情况，都是值得敬佩的。

灭吴称霸后，范蠡就有意识地谋划着淡出政坛，不争功，不揽权，逐渐降低自己的影响，终于有一天，他飘然离去，泛舟江湖，开辟另一片天地，成了富甲一方的陶朱公。而同是重要谋臣的文种，就缺乏危机意识，拒绝范蠡的劝告，不知进退，还做着和勾践共富贵的美梦，结果上演了“狡兔尽，走狗烹”的悲剧。

陈桥兵变黄袍加身的赵匡胤，看着他的那些已经没有价值但丝毫没有淡出想法的老部下，很是着急。他绞尽脑汁，心生一计，设宴招待这些大将，先夸一番，再给赏赐，然后劝他们淡出军界，回家享受生活，这就是著名的“杯酒释兵权”。这些将军虽然是被“启发诱导”下而淡出的，但毕竟不失明智，于私，对保全功臣自己，于公，对防止国家再生混乱，都大有意义。