前文所讲的朱厚照是皇帝中另类，他的笑话是皇帝与儒家集团矛盾集中而精彩的体现。作为皇帝，此人极想大大地表现一番，但没有驾驭群臣的城府和心计，也没有革弊求治的愿望与智慧；作为帝国的装饰，他又不满被儒家摆布的命运，想展示其作为帝王的威权和自己的才华。于是，便选择用极端的胡闹行为来发泄自己的不满。江山不是我们朱家的吗？皇帝不是最大吗？凭什么要听这一班儒生的？所以他一而再、再而三地胡闹。从边塞回来之后，朱厚照决定到南方巡游一次。这次文官们表现了前所未有的坚定和团结，在朝的科道官员为了谏止南巡，全体跪在宫中进行请愿。请愿从早晨持续到下午，朱厚照不得不派太监宣谕，称考虑他们的意见。谏官们得胜后，又屡上谏书，其规模之大，言辞之激烈，均为前所未有，甚至有人说皇帝“自取覆亡为天下笑”。皇帝勃然大怒，把言辞最激烈的黄巩、陆震等六人逮捕，严刑拷打；其余107名上书反对的官员在无门前罚跪5天，每天由凌晨5点跪到下午7点，一整天滴水不进。2天后，33名为这些官员鸣冤的大臣同样被投进监牢。5天后，朱厚照将这群文官们当众扒下裤子，每人痛责50棍。一时之间血肉横飞，哭喊连天。当场有2人毙于杖下，后又有11人不治而亡，有更多的人终身残疾。这是明朝开国以来最为严重的一次惩罚文官事件。之后，正德皇帝同意取消南巡计划，但是最后却只是将原定于春天的这个计划推迟到了秋天。南巡回来半年，正德皇帝就病死了。

正德皇帝和身为孔孟之徒的文官们的斗争，从外表看，似乎是前者取得了辉煌胜利，但是这种胜利也仅仅是一时的。很明显，皇帝的一意孤行葬送了其做一个尽职皇帝的前途，大失民心，并且给大明王朝背上了沉重的包袱。身为执政者的儒家士大夫们，尽管牺牲了其中一部分人，但是却赢得了整个集团在道义上的胜利，从而取得了更多执政方面的优势。

不管与皇帝之间存在多少的龃龉与冲突，但合作是主流，随着时间的推移，皇帝和儒家集团逐渐成了一个硬币的两面，谁也离不开谁。于是，我们看到，从西汉开始直到清朝灭亡，儒家取得的治权一直没有丧失。能把“一党”执政的地位维持两千年，这本身就是一个奇迹，毫无疑问，这奇迹源于儒家非凡的智慧和高超的手段。

（编辑：抱抱熊）