河姆渡遗址位于浙江省余姚县罗江公社河姆渡村。河姆渡文化的发现是新中国成立以来最重要的考古成果之一，被《考古》杂志评为20世纪中国100项重要考古发现之一。  

　　河姆渡遗址发现于1973年夏，是河姆渡村的农民在村东北修建排涝站时偶然发现的。

　　1973年夏，原罗江公社在遗址西北角的余姚江边建造排涝站，在深挖安装排涝设备的坑基时，距地表深3米多的地下发现了一批骨器、石器与黑色陶器，以及大量动物遗骸，引起了群众和当地领导的重视，立即停工电告县文化主管部门转告省文物管理部门等候处理。浙江省博物馆领导闻讯即派员赴实地调查，嗣后，派汪济英等对该遗址进行了试掘。通过试掘，初步确认了该遗址有上、下两个文化层，发现了黑色陶器群迭压于红色陶器群之下的地层关系；出土陶器、骨器造型独特，是一处内涵新颖的新石器时代重要遗址。

　　同年11月9日至翌年1月10日，为配合罗江公社扩建五金厂工程进行了第一次考古发掘，在遗址的西南部共开5×5米探方28个，5×4米探方4个，5×3米探方2个，编发掘总面积为810平方米。参加第一次田野考古发掘的有刘军、牟永抗、梅福根、姚仲源、吴玉贤等14人，魏丰等负责自然遗存的搜集、鉴定等工作。第一次发掘发现四个依次迭压的文化层；共出土骨、石、木、陶器等1600余件，在第4文化层发现了大片带有榫卯结构木构建筑遗迹，在2A层下发现了一处木构水井遗迹，还有大量动植物自然遗存。为我们研究河姆渡遗址的文化内涵以及四个文化层之间关系提供了一批极为珍贵的实物资料。

　　经国家文物局批准，于1977年10月8日至1978年1月28日，对遗址进行了第二次发掘工作。发掘坑位布于第一次发掘区20米以北地区，共开10×10米的探方20个，发掘总面积为2000平方米。参加第二次田野考古发掘工作的有刘军林士民等省市县文物干部28人及浙江省第一次亦工亦农文物考古训练班50多名学员。魏丰等在发掘现场协助处理出土的自然遗存的工作。

　　通过第二次发掘，共发现墓葬27座，灰坑28个以及大片木构建筑遗迹，出土各种编号器物4700多件，陶片近20万片。丰富了我们对河姆渡遗址文化内涵、特征的认识。再次证明了河姆渡遗址是我国长江下游一处保存情况良好的重要的新石器时代遗址。

　　闻名世界的河姆渡遗址是一处新石器时代的遗址，遗址总面积约4万平方米，堆积厚度约4米左右，叠压着四个文化层，其中第四层的时代，经过对地层中出土的遗物的碳－14测定，确定其年代为距今约六七千年。

　　遗址中有一排排的木柱和板桩，很有规律的沿着小山坡呈扇形分布，这是一种干栏式的建筑，其中大的长23米多，深约7米，前廊深1.3米。许多木构件上还有榫头和卯口，说明采用了榫卯结点的技术，这是中国现已发现的古代木构建筑中最早的榫卯。

　　“干栏式”建筑遗址已发掘的部分到处可见木构建筑的遗迹．特别是在第四文化层，整个发掘区布满了密密麻麻。大大小小的木桩和纵横交错的木构件。诸如柱洞、柱础、圆柱、方柱、圆木、桩木、排桩。板桩、地龙骨、横梁。木板之类，星罗棋布，蔚为奇观。较有规律的排桩、板墙，就有十几道，有的长达23米多。经古建筑学家鉴定，河姆渡先民的住房是目前发现最早的“干栏式”建筑。因为河姆渡当年是沼泽地带，地面潮湿，所以先民先是在地上打桩，在上面架设地梁，铺上木板，构成架空的居住面，在四周排起密密的木桩作墙，然后立柱架梁盖顶。这种底层高于地面，即防潮又能防止野兽侵袭的“干栏式”建筑是我国南方传统木构建筑的祖源，至今华南有些地区仍存在。建筑上尤其值得称道的是在两构件垂直相交的节点采用榫卯技术，把我国应用榫印技术的历史推前了3000多年。7000年前的河姆渡先民在当时还没有金属工具的生产条件下。仅以粗劣的石器和骨器，创造了多达十余种形式的榫卯，令人惊叹不已。这种木结构建筑设计之科学，规模之宏大，不仅为我国所罕见，也是人类文化史上最早的杰作，被考古学家称之为7000年前的奇迹。

　　第四文化层较大面积范围内，分布着稻谷、稻壳、秕谷、稻草、茎叶、木屑碎渣等交互混杂的堆积层，厚度从10一40厘米不等，最厚处达70～80厘米。稻谷、谷壳、稻叶、米粒保存较好，出土时稻秆、稻叶和稻谷与秕谷推断。河姆渡遗址出土的稻谷和谷壳，换算出稻谷当在12吨以上。这是何等惊人的数字。出土的稻谷数量之大，保存之好，不仅堪称全国第一，就是在世界史前遗址中也是十分罕见的，这填补了中国新石器时代考古学史上“有粳无籼”的空白。伴随出土的代表农具是骨耜，有170余件。骨耜大部分取材于大型偶蹄哺乳动物（如水牛、水鹿和四不象）的肩胛骨。在耜柄、耜面钻孔，用藤条或绳索把木棒与骨耜捆紧做成后世称为“耒耜”的农具。由于长期使用刃部十分光滑。磨损严重，特别是中间作为刃部的扁蒲扇面，磨蚀破损尤甚。从国内外有关骨耜（骨铲、骨锻）的考古发现来看以河姆渡第四文化层所出骨耜年代最早、制作最精，而且数量也最多，堪称世界第一。稻谷和骨耜的发现，生动地告诉我们：当时先民们在这一大片土地上撒下谷种，就是用这种农具进行耕作。他们手执耒耜，开田翻土、引水灌溉，辛勤耕作、同时还出土了动物肋骨制作的一面磨成锯齿状的骨镰、中耕农具鹤顶锄和谷物加工工具木杵等，反映了在7000年前。生活在我国东南沿海一带的先民们已经脱离了“刀耕火种”的落后状态、发展到使用成套稻作生产工具、普遍种植水稻的阶段，作农业已成为当时主要的生产活动、河姆渡文化稻作农业的耕作形态堪称世界上最为先进发达的耜耕农业。  

　　河姆渡遗址大量稻谷的发现，还有存在一个十分重要的意义，以往人们认为印度是亚洲水稻的原产地，河姆渡遗址的发现证明，这里的水稻比印度发现最早的水稻还早了三千余年。

　　河姆渡遗址中，还出土了大量的动物遗骨，其中有人工饲养的猪、狗、水牛等，还有野生的鹿、赤麋、漳、熊，以及在这一地区现在已经绝迹的象、犀牛等，这对探讨古代气候的演变规律和原始畜牧业的起源过程有很大的价值。

　　河姆渡文化的原始艺术丰富多彩，在陶器上有雕刻和堆塑的动植物图案，有陶塑的猪、羊、人头等，有骨雕和象牙雕作品，还有至今仍能吹出乐曲的骨哨。

　　河姆渡遗址的发现，证明了早在六七千年前，长江下游已经有了比较进步的原始文化，是中华民族文化的发祥地之一。河姆渡先民以其勤劳的双手，创造出光辉灿烂的原始文明，证明了滚滚东流的长江也是中华民族文化的发祥地，长江和黄河一样，都是孕育我们民族的母亲河。都是哺育中华古文明的摇篮。河姆渡遗址的发现，被学术界公认是中国最重要的考古发现之一，并命名为“河姆渡文化”。

(责任编辑：地理公主)