在此之前，一个荷兰人，为了寻找古人类化石，改头换面，当起了军医，随着荷兰军队来到了东南亚。

这个荷兰人叫杜布哇。最初，他在爪哇挖到了一个头骨，看上去像是一种已经灭绝的黑猩猩。后来，又在同一地区发现了一块大腿骨，这个大腿骨表明这种动物可以直立行走。

杜布哇将两者联系在一起，把这种生物称作“爪哇猿人”。他激动的认为，这种已经学会了直立行走的生物，就是我们的祖先。经鉴定，这些化石距今也在50万年左右，但在化石周围，没有发现像是古人使用的石制工具。在当时，直立行走和能够制造工具，被认为是人类区别于其它动物的标志，因此，在没有找到足够的证据之前，人们还并不能十分肯定爪哇猿人的人类身份。

从周口店龙骨山发掘出来的化石标本，被一批又一批的运到瑞典，由专业人员进行修理。

1926年，在一大堆动物骨骼的破碎残片中，出土了第一颗人牙化石！

这是一个令人异常振奋的好消息！从安特生第一次到周口店考察算起，五年的时间过去了，这是周口店给带给人们的第一个惊喜！

这颗人牙标本与那些动物化石是在同一地层中挖出来的，因此，他们也应该处于同一个时代。根据动物化石判断，在周口店发现的人类牙齿，距今也已有50万年的历史。

这个时间再一次令人振奋，在当时，全世界没有发现比50万年更早的人类化石，除去伪造的皮尔当头骨之外，只有杜布哇在东南亚发现的爪哇猿人处于这一时代，而在爪哇猿人附近，始终没有找到可信的石器证据。

一些学者开始质疑“爪哇猿人”，认为它的脑子太小，根本达不到人的标准；而且头骨和大腿骨并不是在同一地点发现的，因此有可能是错误的嫁接，再加上附近找不到任何石器工具，几乎没有任何有利的证据能够表明爪哇猿人的身份，因此，越来越多的人认为，杜布哇的发现无足轻重。面对各种质疑，杜布哇本人也渐渐变得消沉，他把化石锁进保险柜，不让人看，自己也不再研究。

与此同时，更大规模的发掘却已经在周口店紧锣密鼓的开始了。虽然只是一颗牙齿，却仿佛是在向人们暗示，数十万年前，曾经有一种原始人类生活在这里！还有那些像是工具的石英片，这些细小的线索就是发掘人员的精神支柱，支撑着他们在这荒僻的小山岭里，一丝不苟的又发掘了4年。

这一年，周口店的工作已经改由毕业于北京大学地质系的裴文中负责。

11月底，挖掘的面积逐渐收小，所剩的堆积物已经不多了，裴文中预计，今年的工作又快结束了。但是，当挖到距山顶30多米的山体中，面积窄得无可再窄的地方时，忽然又出现了一个小的洞口。为了探探洞的深浅，裴文中系着绳子，慢慢的下到洞里。

隐隐约约的，可以看到：洞底似乎遍布着大大小小的化石！在这些化石中，会不会有新的意外？

这个别有洞天的发现令人们兴奋不已，裴文中当即决定：再干几天。

第二天，裴文中再次来到洞中。借着昏暗的灯光，小心翼翼的搜索着。

猛然间，他看到：就在前方不远处的地面上，好像有一个半圆形的突起。

简直不敢相信自己的眼睛：泥土中，竟是一个半露在外的头盖骨！他的另一半仍旧埋在土里！

在距离欧洲几千公里远的亚洲东部，在人们努力寻找了大半个世纪之后，远古洞穴人终于又一次露面了！

掩埋着这个头骨的洞穴，距今50万年，那些散布在各处的破碎石片，就是这些原始人生前制造和使用的工具。这种技能把他们同一般的动物区别开，证明他们已经是确凿无疑的人类成员。这里，是“北京猿人”的世界。跨越数十万年的时光，我们在世代繁衍生息的土地上，第一次找到了与自己类似的生命！这是不是每一个中国人的祖先？还是意味着更多？

对北京猿人的研究随即开始，头骨上的一些特征很快使人们想起了“爪哇猿人”，两者之间有很多相似的地方。在此之前，“爪哇猿人”一直不为公众认可，北京猿人的发现最终结束了这场争论：

爪哇猿人是真实存在的，人类历史被无庸置疑的向前推进到50万年。在东亚中国出土的北京猿人化石，成为最重要的一个证据，支持了人类起源于亚洲的观点。

根据这个观点，亚洲是人类的诞生地，也就是说，你我都是北京猿人的后裔！这些古老的人类在亚洲东部经过了50多万年的进化，最终成为今天的你我！我们的祖先是北京猿人，我们世代生活在东亚的土地上。

看起来，我们和北京猿人之间的关系，简单明确。但这个理论似乎还有些不足。仔细看看北京猿人的模样，眉骨高耸、嘴部突出，跟你我有明显的差别。事实上，北京猿人与现代中国人的差异还很大，完全是两个不同的种类，如何证明两者是前后继承的？我们需要更多的古人类化石，建立起北京猿人与你我之间的联系。

就在发现北京猿人头盖骨几个月后，裴文中带领队员勘查遗址的南部边界。无意中发现，就在发掘区西南，还有一个洞口被浮土掩盖着。此洞洞口朝北，里面填充着灰色土石，似乎有含着化石的堆积物。

就在这里，山顶洞人被发现了，这是不同于北京猿人的另一种古人类化石。简直令人难以相信，两个震惊世界的发现相距如此之近。