那么下一个惊人的推测肯定是：这个“札哈沁贝勒”究竟是谁？他是不是黑喇嘛的替身！

这样就不能排除：在碉堡山被巴勒丹道尔吉刺死的，其实是札哈沁贝勒－贡布·奥其尔，而与哈士纶在乌鲁木齐结识的札哈沁贝勒，正是黑喇嘛本人。什么自己是被黑喇嘛施加“催眠术”；什么自己其实是在执行别人的意志等等……这些托词都落到了实处。

但这仅仅是推测。

带着一连串的疑问，从上世纪七十年代起，杨镰就开始着手调查札哈沁贝勒的下落。在乌鲁木齐南山，一个放牧的老人曾说，他见过札哈沁贝勒，只说贝勒是1972年去世的，去世那年90岁。其他细节，老人都说不清楚。

关于贡布奥其尔的最后下落，这算第一个版本。

2007年秋天，我们在马鬃山镇访问了老牧民边巴。老人给我们提供了另一个奥其尔的版本。

边巴老人说：1964年，有个叫奥其尔的老汉曾经在马鬃山一带流浪，老汉来自内蒙古额济纳旗，生活很困难，经常向他们要吃的东西。额济纳旗的人都知道他是假喇嘛的大军官。

边巴老人提供的线索无疑非常重要。但同时也让我们坠入了另一个谜团：这位额济纳旗的艾里·奥其尔，和乌鲁木齐的札哈沁贝勒，到底是不是一个人？

杨镰介绍说： 1964年的时候，奥其尔大概也是80多岁，那么和1972年他90岁正好吻合，而且他叫奥其尔，当然叫奥其尔在蒙古人中并不罕见，可是在黑喇嘛的党羽中很罕见。我觉得，这个奥其尔恐怕就是札哈沁贝勒，当然我们的研究刚刚开始，恐怕得到阿拉善盟额济纳旗做更深入的调查。

黑喇嘛横行黑戈壁的时候，本已日薄西山的草原丝绸之路正在加速走向衰落。1927年，由中国和瑞典联合组成的中国西北科学考察团到达额济纳时，这个土尔扈特部落只剩下97户牧民。考察团长斯文·赫定戏称：“一个重要的王爷就相当于一个百户长，只剩下一个连的臣民了。这与他们曾经拥有的辉煌历史极不相称。

杨镰介绍说：实际上在历史上额济纳它的作用就非常重要，因为居延海它是一个很难得的一个湖泊，另外一个就是黑河，它汇拢在居延海，这条河流是西部的一个非常重要的河流，它点染出来河流两岸的绿洲，孕育了一个丰富的地域文明，而且它也是人们向西发展，走进外蒙古或者进入中原的一个依托，所以自古以来，这个额济纳它就是处在一个非常关键的位置上，探险家们，考察家们，有关的地缘政治家们对额济纳的重视都远远超出了我们的想象。

由400峰骆驼和数十名中外科学家组成的西北科学考察团聚集额济纳，是这个寂寞地方的一件大事。特别是，就在他们来到之前，黑喇嘛刚刚离开黑戈壁。

据说，当年黑喇嘛对额济纳的蒙古人网开一面，井水不犯河水。那么，土尔扈特王爷究竟和黑喇嘛达成了怎样的君子协议，才彼此相安无事的呢？

杨镰介绍说：黑喇嘛之所以能够在马鬃山立足，也是受到了土尔扈特王爷的认可，因为他是落难来归，跑到中国来了，他说只要你不劫掠我们的蒙古牧民，不对我们现有的生活秩序产生一种破坏作用，那么我就容忍你的存在。

塔旺嘉布和黑喇嘛达成君子协定，是为了阻止战乱祸及额济纳，保护他日渐衰落的部族和羊群。

王爷府如今作了纪念馆。王爷的后人住在一个偏僻的巷子里，他们的生活和普通居民没什么两样。

1936年8月，《大公报》记者范长江长途跋涉深入额济纳旗，调查日本人在内蒙古西部秘密活动的情况。那时候，他是塔旺嘉布王爷府的常客。

额济纳旗确实有一个叫奥其尔的人，是公路段的职工。大家都知道他当过黑喇嘛的手下。但这个人在“文化大革命”前夕就上吊自杀了！

奥其尔的儿子这几天正好去值班。半个月后才回来，他的家属对奥其尔的旧事一无所知。家里也没有一张奥其尔留下来的照片。

除了一个收养的儿子和这个渐渐失去回忆的家庭，曾经叱诧黑戈壁的奥其尔，等于什么也没给我们留下来。甚至连他究竟是谁，也成了永远的秘密。

和奥其尔密切交往过的奥高来老人住在城郊的一排平房里，我们找到了他的家，想从老人这里得到进一步的线索。

老人介绍说：我们一块呆了几年，所以对他印象比较深，他给我讲了一些有关大头喇嘛的事。敖其尔是吹号兵，是大头喇嘛比较贴身的一个人。大头喇嘛非常霸道，给你十发子弹必须拿来十个猎物，弹壳也要拿来，拿不回来就处罚你，往死里打。

如果这个说法成立，那么札哈沁贝勒还当过黑喇嘛的吹号兵。这显然与他的身份不符。况且，黑喇嘛身边怎么会同时出现两个叫奥其尔的亲信，而且都号称是惟一的？

奥其尔它不是蒙语的词，它是梵语，古代印度的梵语，梵语里头它发音“瓦基娜”，这个蒙文书写的时候也要写成瓦切尔，念的时候要念“奥其尔”，译成汉语就是“金刚的意思”，主要是佛经里面常用的。

原来，名叫奥其尔的蒙古人确实不少，但要证明额济纳的奥其尔就是札哈沁贝勒，还需要作进一步的调查，尤其要考证一些关键细节。

老人介绍说：“当时外蒙古兵把碉堡山已经包围了，当时大头喇嘛穿的是反扣子袍子，枪声一响蒙古兵就进来了，当时人也多，和大头喇嘛的兵混战，那时候逃出来的，先朝蒙古东面的山里面去，没有直接到这。”

故事讲到这里开始穿帮了：在同一时刻逃出碉堡山的两个奥其尔，竟然朝着完全相反的两个方向跑。一个向西去了新疆，一个向东去了额济纳。这怎么可能？直到这时我们才明白，这是两个奥其尔各说各话，一个故事分成了南辕北辙的两个版本。

我们感觉掉进了深不可测的黑洞。

额济纳奥其尔的突然出现和迅速消失，颠覆了我们有关札哈沁贝勒的所有先入之见，这个历史蒙面人变得异常诡异和模糊，我们在泥淖中越陷越深，难以自拔。

也算天不绝人。杨镰先生回到北京后，意外获得了新疆学者巴图巴雅尔提供的新线索：他见过札哈沁贝勒的儿子，就住在新疆乌苏县红旗乡。

我们的调查又一次绝处逢生，柳暗花明了！