曾撰写过《中国古代丧葬文化》一书的上海师范大学人文学院文化典籍系主任，古籍研究所副所长张剑光表示，所谓的“缸葬”，在考古上叫“瓮棺葬”。一般是将瓮棺以竖放或横埋入土中，是一种流行于黄河流域仰韶文化的墓葬形式，同时在长江流域的江南一带及云南、广东也有应用，其历史可上溯至约7000年前的新石器时代。在已经发掘的仰韶文化墓葬中，陶制瓮棺是最初人们大量使用的葬具材料。

张剑光指出，从目前的考古资料来看，我国含有瓮棺葬的史前文化遗址有80多处，瓮棺葬近1100座。而其中仰韶文化的瓮棺葬遗址有50多处，瓮棺墓700多座，占已发现的2/3。不过这种葬式大多数用来埋葬婴儿或儿童，只有极少数用来葬成年人。至于后来的“坐缸”千日后塑“真身像”的做法，则应该属于后代地方居民的衍生习俗。以半坡遗址为例，已经发掘的250座墓葬中，幼儿一般只用一个粗陶瓮，全身放入且大多数呈‘仰身直肢’状。年龄稍大的是用两个粗瓮对合起来，较小的，上面再盖上一个陶钵或陶盆。

仰韶文化中绝大多数的瓮棺顶部和底部中间都有一个人工凿成的小孔，有的钻成很规则的圆形，有的则是敲击成不规则的形状。这与当时人们对灵魂的信仰有关，小孔是死者灵魂出入的通道。瓮棺的放置大多是竖立、斜置和横放三种，墓地一般位于居住房屋的附近。到了清朝，有一些少数民族也会在亲人死后，将他们火化的骨灰放入瓮内，再入土埋葬。

“支配早期儿童瓮棺葬仪的，实际上是远古人类的生殖崇拜观念。在这种葬俗中，瓮棺象征女性的子宫，覆盖棺孔的陶片涂红是象征经血，瓮棺内小儿尸体的下肢作蜷曲状，则是恢复人居母胎时的状态。所以用瓮棺来葬幼儿，其实是父母祈望他们能够重生。”张剑光说。

小孩瓮棺

2007年，湖北省郧县发现大量东周时期的瓮棺。其中的大瓮用来葬成人，小瓮用来葬幼儿。

（责任编辑：悠然）