屈原出生地到底在哪里，司马迁为什么避而不谈，秭归的传言依据何在？郢都说从何而来？这些长期困扰着学术界的历史问题，已经是人言言殊莫衷一是的千古悬疑。

近年来，笔者查阅了许多相关资料，发现有关屈原出生地的说法有七八种。

一说在秭归乐平里，<庾仲雍《荆州记》和袁山松《宜都山川记》>；

二说在巴陵县（湖南岳阳县）东太平寺<见《一统志》>；

三说在湘阴县玉笥山<见甑烈《湘中记》和《湘阴县志》>；

四说在归州<秭归>三闾乡<见《楚胜迹志》>；

五说在归州东屈沱<见《归州志》>；

六说在夔州<四川奉节><见杜甫《最能行》诗>；①

七说在楚国郢都<见东方朔《七谏》>；

最近十年，又传出一种新的说法，屈原出生地在湖南汉寿<见黄露生《屈原出生地在湖南汉寿》和毛炳汉《屈原出生地可能在汉寿》>。

以上八种说法，秭归说占了三种：一说在秭归北乐平里；二说在秭归三闾乡；三说在秭归东屈沱。我们不防把这三种说法的原始依据认真探讨一下。

《艺文类聚·居处部》引庚仲雍《荆州记》“秭归有屈原田宅女媭庙，捣衣石犹存。”《荆州记》“县北一百里有屈原故宅，方七顷，累石为屋基，今其地名乐平。宅东北六十里有女媭庙。”

郦道元《水经注?江水注》引袁山松《宜都山川记》“县东北数十里有屈原旧田宅，累石为屋基，名其地曰乐平里，宅之东北六十里有女媭庙捣衣石犹存。”

郦道元又引袁山松的话说：“屈原有贤姊，闻屈原放逐，亦来归，喻令自宽，全乡人翼其见从，”因名曰秭归。即《离骚》所谓“女媭婵媛以詈余也②。”

周建忠在《楚辞考论》中指出：关于屈原的故乡，《水经注》卷三四“江水，”两次引袁山松《宜都山川记》。一则曰“秭归是楚子熊绎之始国，而屈原之乡里也，原田宅具存。”再则曰“父老传言，原既流放，忽然暂归，乡人喜悦，因名曰归乡。”郦道元认为秭归县是屈原的故乡，认同袁山松的说法“指谓此也。”而对袁山松“归乡县之说”则表示怀疑。“余谓山松此言可谓因事而立证，恐非名县之本旨矣。”如果我们从屈原作品的内证考虑，郢都说应该切合一些。③

从以上材料得知，秭归说的源头，确是在袁山松《宜都山川记》的“传言”里。

袁山松，东晋人，做过地方官，采集地方风土人物、遗闻佚事和民间传说写成《宜都山川记》。此书初始不为人知，到北魏郦道元写《水经注》引注后，才开始流传，后来历经宋、齐、梁、陈、隋、唐四百余年，也未引起重视，包括秭归人在内。时间推移到晚唐宪宗元和年间，秭归人才开始修屈原庙。两宋到元明五百多年，秭归的屈原庙毁了又修，修了又圯毁，直到明朝重修庙宇时，特立碑记事。清康熙四十二年，满族皇帝为了笼络汉族知识分子，在乐平里重修一座新屈原庙，刻碑颂德。文革期间，两座庙宇被当“四旧”破了，明代的一座，连庙带碑，荡然无存。清代一座庙毁碑存。现在乐平里的屈原庙，是1983年由胡耀邦的儿子胡德平捐资修建的。