先秦古籍对屈原生地的记载阙如，对此之争讼，古今众说纷纭。屈原诞生于湖北秭归乐平里是最早之说，笔者经过多年探究，在秭归乐平里发现了新的证据。

一、“乐平里”之名本源于屈原生地之意。

秭归“乐平里”地名之渊源，本与屈原相关联[1]。“乐”应读yuè，包含“生”之意，如东汉高诱注释《淮南子·本经》“天覆以德，地载以乐”时说：“乐，生也。”“平”即指屈原，《史记·屈原列传》：“屈原者，名平。”“里”即指故居，《说文》曰：“里，居也。”概而言之，“乐平里”可直释为“屈原诞生之地”。此地名难作其它释意，其名称最早出现于东晋《宜都山川记》。晋代以前的史籍是否有乐平里之称呢？应该是有的。在历史进程中，经过秦火及战乱，晋以前的很多古籍早已亡佚，只是很难查寻而已。按常习，乐平里之名应始于屈原身亡之后，迟至汉末。因为以地域名人而命名地名之事例已屡见不鲜，而且在屈原之前已有先例。春秋时代晋臣介子推有功不愿得赏的品行感动了国君晋文公，将介子推隐居并自焚身亡的绵上山（今山西介休县东南）封名“介山”，晋文公自喻“以记君过，且旌善人”。汉及汉以前将屈原与其生地联系起来名曰“乐平里”则不足为奇了，且亦是“旌善人”、昭后人之举。

二、屈原作品《九歌·东君》在秭归有出土文物佐证。

“东君”是日神，即太阳神。1998年冬，秭归旧城东门头遗址中发掘出一座高1.1米、宽0.2米的石雕。刻有一人形图像：长长的身躯，两臂下垂，双足分立，头顶一轮既大又圆、光芒四射的太阳，考古专家定名为“太阳人”，并认为该石雕为距今6000年的新石器时代早期。乐平里距“太阳人”石雕的发掘处不足20公里。说明楚时的秭归存在祭祀东君（日神）之俗。

三、乐平里风土人情在屈原作品中有大量记载。现略举几例：

1、屈原的《招魂》与乐平里招魂习俗类同。屈原《招魂》中的语言、内容、形式多与乐平里遗俗类同[2]。从内容看：《招魂》所述“兰膏明烛”在乐平里称“长明灯”、“蜜饵”在乐平里称“打狗粑粑”等等；从形式看：《招魂》的“工祝招君，背行先些”，与乐平里丧葬的“出柩”仪式中，道士（亦称男巫）倒退行走并执招魂幡引路相同。《招魂》的“像设君室，静闲安些”，与乐平里在亡者棺材前供奉画像灵位相似；从语言看：《招魂》中12处“魂兮归来”、6处“归来”，与乐平里招魂时反复呼唤“快回来阿！快回来阿！……”同类，特别是乐平里的“招魂词”，几乎与《招魂》中的“招魂词”雷同，均按东、南、西、北及上、下之方位顺序陈述招魂之语言。乐平里的招魂习俗在《招魂》中有近20处相似。屈原创作《招魂》时所取素材可能源于楚地的秭归乐平里。