“千峰竞秀，万壑争流。瀑布斜飞，藤萝倒挂。虎啸时风生谷口，狼啼时月坠山腰，恰似青黛染成千块玉，碧纱笼罩万堆烟……”这是《水浒传》开篇第一回里所描述的一段景色，它并非施耐庵梦中的仙境，恰恰就在我们生活当中。这就是名闻天下的道教圣地——龙虎山。

在这里，源远流长的道教文化、独具特色的碧水丹山、千古未解的崖墓奇观和绝世无双的生殖崇拜景观，构成了龙虎山风景旅游区自然景观和人文景观的“四绝”。 这一切无不让游人感受到道教奇特而神秘的力量。

从唐会昌至五代末，在龙虎山嗣教的张陵子孙为二十代张谌，二十一代张秉一，二十二代张善，二十三代张季文。他们皆无重要事迹可述。此期所建宫观，即上述之真仙观、张天师庙，和另一座三清观。入宋以后，张陵后嗣渐受朝廷重视，龙虎山道教随之兴盛。

元代是龙虎山道教的鼎盛时期。此期嗣教的张陵后嗣为三十六代至四十一代，其名依次为张宗演、张与棣、张与材、张嗣成、张嗣德、张正言。从张宗演起，代代被元室封为天师、真人，主领江南道教。至三十八代张与材时，更封为正一教主，主领三山符箓，位居诸符箓派之首。龙虎山因此也成为此后诸符箓派众山之首。

龙虎山原名云锦山，乃独秀江南的秀水灵山。此地群峰绵延数十里，为象山(应天山)一支脉西行所致。传喻九十九条龙在此集结，山状若龙盘，似虎踞，龙虎争雄，势不相让；上清溪自东远途飘入，依山缓行，绕山转峰，似小憩，似恋景，过滩呈白，遇潭现绿，或轻声雅语，或静心沉思。九十九峰二十四岩，尽取水之至柔，绕山转峰之溪水，遍纳九十九龙之阳刚，山丹水绿，灵性十足。不久，灵山秀水被神灵相中，即差两仙鹤导引张道陵携弟子出入于山，炼丹修道。山神知觉，龙虎现身，取代云锦。自后，龙虎山碧水丹山秀其外，道教文化美其中，位居道教名山之首，被誉为道教第一仙境。

上清宫是历代天师阐教演法、授录传度和历代高道修身养性之所，素有“道教总会”、“神仙所都”、“百神受职之所”的美誉，座落于上清镇东首九龙聚会的风水宝地之中，溪山环供、仙灵都会。中国四大名著《水浒》中的108将就诞生于此，且由此演绎的故事，脍炙人口，妇孺皆知。现在的上清宫巍峨壮观，庄严肃穆。整个建筑规模宏大，是中国建筑史上一大奇观。

两千年前的张道陵，一定也是看中了这如诗如画的美景仙境，才在此驻足三年结庐炼丹，从此奠定龙虎山道教祖庭的地位。“一条涧水琉璃合，万叠云山紫翠堆”，这诗句完美地概括了龙虎山的美。