连环画一般的戏剧故事灯画之外，还有一些也许可以称为“戏出灯画”。另一组三国戏中的《徐母骂曹》，身穿红色官服、戴官帽的曹操坐在一张条案前的椅子上，处于画幅右侧正中央的位置。左下角穿暗黄色袍子的李徐母右手拄一根红色拐杖，左手向前伸出，手指正指着曹操脸部的方向。左上侧的背景是一架屏风，从形状看应该是戏台上的布景，曹操的凳子是摆在条案前面的，想来也是对戏台场景的描画。

 

戏曲的一个独立剧目叫“齣”，后来简化为“出”，北京故宫博物院藏有清代《性理精义》、《戏出画册》、《戏出册》等3种绘画册页，都是绢本、工笔设色之作，把戏台人物的脸谱扮相、服装以及场上道具等细细描绘下来。画的戏出有《群英会》、《打金枝》、《骂曹》、《庆顶珠》、《铡美案》、《断桥》、《空城计》、《取荥阳》等，但是都没有作者名款和作画年月。

 

这些戏曲画被认为出自内务府如意馆御用画师之手，因为如意馆档案中曾有“著沈振麟画戏出人物册页十八开”的记录。沈振麟是同治年间擅画人物、山水的宫廷画家，据说如意馆画士对两类作品照例不署名：一类是帝王后妃像，不敢也不准署名，另一类就是小说插图、戏出人物，他们认为属于“小道”，不屑于署款。

 

19世纪，北京民间职业灯画师也少有记载，画师徐白斋（徐五）的名字第一次是出现在蔡绳格（1856～1933）的《北京岁时记》中：“绢画颇有高手，道咸间徐五、鲍九两家绢灯最著名，徐笔超逸，鲍绘精工，徐惟鲍助，他人不敢接也。时人评北新桥西聚生斋徐画《醉菩提》绢画四十支，传神处为都门第一。”据说徐白斋的传世作品有《醉菩提》、《西游记》、《风月禅》、《霸王别姬》扇面等，现藏国家博物馆。

 

已经退休的中国国家博物馆研究员宋兆麟记得博物馆里有灯画藏品，因为没有亲眼见到，他也不能断定是否就是徐白斋的作品。博物馆收到这一类捐赠之后，通常就收起来堆库房了。他评价《元宵灯画展》说：“我感觉这些灯画基本上是晋南的东西，比如运城、临汾、襄汾一带。因为晋商的缘故，晋南的住宅很豪华，都是二层楼房。到正月十五的时候家家要挂灯，院里院外都挂，大门口挂几十盏灯，而且互相攀比，比其他地方更热闹。讲究策略智谋的“三国戏”在山西比较流行，另外还有《杨家将》。到了江南，《梁祝》、《牛郎织女》之类就多了。”

 

宋兆麟先生向我描述他在山西见过的灯彩实物，多半是四屏和六屏的，都是长方形、直上直下的造型，木头就是一般的硬杂木，讲究一点用红木、乌木。“山西人很注重老物件的保存，他们有这个习惯，房子也比较大。北京的灯市曾经很繁盛，现在很难找到了。北京人不爱留这些东西，觉得是破烂看不上。”

 

明代以前，有关北京灯节的记载不多，元末熊梦祥的《析津志辑佚》中有“正月皇宫元夕节，瑶灯炯炯珠垂结”。明朝时，北京灯市在东华门之东，也就是今天的灯市口一带。《日下旧闻考》中有记述，“正月起于初八，至十八再过晚始散，灯贾大小以几千计，灯本多寡以几万计”。从东华门外到崇文门街西，“街三行，市四列，市楼南北相向，朱扉绣栋，素壁绿绮疏，其设氍毹帘幕者，勋家、戚家、宦家、豪右家眷属也”。