锦歌，闽南最古老的民间曲艺。上个世纪90年代以后，锦歌艺术发展急速滑坡。现在，在厦门已找不到可以排练锦歌的演员，而在漳州，锦歌也只剩下微弱的火花。千年民艺随时可能消亡。目前，一些有识之士正着手抢救锦歌的尝试——

当年稚嫩的双手已变得粗糙，操持起乐器略带几分生疏；曾经伴随着走过青春岁月的乡音不再那么流畅，却唤起了心灵的热切和激盼……

上个世纪名闻厦漳的漳州“龙眼营锦歌社”艺人王素华等人的表演，让人们又听到了原汁原味的闽南说唱艺术——锦歌。人们惊喜地发现：继成功抢救中断多年的古乐南词后，又一种千年民艺重生了！

千年锦歌乡音绕梁

锦歌源于唐朝，至宋明时期已较为成熟，以闽南方言演唱，曲调流畅朴实。明末清初，郑成功收复台湾时，锦歌传到台湾，并与当地民歌小调相结合，形成歌仔戏。因此，有专家认为，锦歌是歌仔戏的“老祖宗”。

随着岁月的流逝，锦歌演变成了三大流派：原始的月琴派、农村的“堂”派和城镇的“亭”派。清光绪年间，漳州、厦门相继出现了第一家歌仔馆：“答余堂歌仔馆”和“后岸街歌仔馆”。随后，锦歌（歌仔）馆遍及厦门、漳州。

建国后，厦、漳两地的锦歌馆、社统一纳入文化部门管理，有一定的活动经费，文化部门一方面派人挖掘锦歌传统剧目，另一方面也组织创作了一批富有时代气息的锦歌，如《海堤之歌》、《破监记》等，锦歌曾一度步入鼎盛时期。

漳州龙眼营锦歌社的历史至少可以追溯到120年前，它的前身是漳州城区第一家锦歌馆“乐吟亭”。上世纪60年代末，石耀辉、王素华等10多位初中生集结到龙眼营锦歌社前辈石扬泉的麾下学唱锦歌。然而，由于正值文革浩劫期间，这群初中毕业不久便“上山下乡”了。几年后，他们虽然相继回城，但除了少数进入剧团外，大都另有职业，曾经盛名一时的龙眼营锦歌社从此消失。