公元376年，苻坚率前秦军队伐代。当时，什翼键年过50，锐气不在，加上疾病缠身，无力反抗，只能带领部族北逃。

这一年，什翼键没有敌过中原秦军的坚甲利器，代国被前秦所灭。

拓跋什救驾身亡之时，他的妻子贺兰氏正有孕在身。

贺兰氏看着怀中柔弱的儿子。这个命运多舛的遗腹子就是未来草原上的英雄，强大的北魏王朝的开创者——拓跋硅！

苻坚灭代之后，代国人纷纷外逃。贺兰氏也不得不带着年幼的儿子逃出盛乐。

公元383年，中国历史上发生了著名的“淝水之战”。这场战役中，前秦军队一败涂地，随后不久，苻坚被杀，前秦灭亡。

拓跋硅在贺兰部的支持下，回到代国，并在今天的土默川平原上被拥戴为代王。

公元386年，拓跋硅还都盛乐，建立北魏。这便是盛乐的第四次建都。

拓跋硅复代建魏之后，迅速实现了部落的统一和兴盛。

拓跋硅能够顺利成功，一个非常重要的原因是，几代前人的失败为他积累了经验，铺平了道路。

从始祖力微率部到达盛乐，拓跋鲜卑在这里历经140年的经营。完成了从狩猎向游牧，从游牧向农耕的转变。

公元398年，拓跋硅迁都平城，也就是今天的山西大同。

此后，北魏经过太祖拓跋珪、太宗拓跋嗣两代人三十多年的经营，到世祖拓跋焘时，国势得以真正强盛。

太武帝拓跋焘历经十多年的征战，先后消灭夏、北燕、北凉等割据势力。

公元439年，北魏统一北方，南北朝对峙局面正式形成。

公元493年，北魏迁都洛阳，实现了真正的强大。

拓跋鲜卑的发展脉络渐渐清晰。但他们发源的那个“大鲜卑山”到底在哪里，依然是个谜团。

太武帝拓跋焘得知这一消息后，当年便派遣中书侍郎李敞，带领人马和物品，不远千里前往石室祭祖。

拓跋鲜卑故地，李敞按照中原皇帝的最高礼仪，举行了盛大的祭天祭祖仪式。宣读祝文，并将祝文刊刻在石室之上才返回。

《魏书·礼志一》将祝文完整地记录下来。

但是，那座大鲜卑山，那个石室到底在哪里，依然无人知晓。

对于这段迷案，考古学家们从未放弃过努力。

1980年，他们在大兴安岭北部的丛山密林间，找到了那个石室——嘎仙洞。

洞中石壁上，专家们发现了当初的石刻祝文。直到今天，祝文依旧完好如初。将石室祝文与《魏书》原文相比较，二者大体一致。

拓跋鲜卑就是从这里走向草原的。

拓跋鲜卑这个已经消失的民族身后，还有无数谜团。其中一个尚有争议的问题是，拓跋鲜卑四次建都的“盛乐城”到底在哪里?

土城子出土的文物，证明它历史悠久，但不能证明它一定是“盛乐古城”。之所以会有这样的疑问，来自于《魏书》的一段记载。

《魏书》记载，什翼键复代之后，移都于“云中之盛乐宫”。

今天，呼和浩特市托克托县，就是汉代“云中”郡所在地。这里至今还保存着“云中古城”遗址。

《魏书》记载的“移都于云中之盛乐宫”表明，盛乐宫建在托克托县，当年的云中古城中。

但事实上，今天的托克托县距离土城子古城，有40多公里的距离，那么，拓跋鲜卑建都的“盛乐”到底在云中，还是在土城子呢？

文物证明了托克托县的历史。和林格尔也出土了大量文物，它们同样有证据证明自己的历史。

两地都有文物作证，史书的记载又含混不清。那么，盛乐古城到底在哪呢？

考古专家们经过长期调研，最终认定，和林格尔的土城子就是盛乐都。

公元398年，北魏迁都平城。

他们在盛乐留下了140年的足迹，也给今人留下了“金陵之谜”。

所谓金陵，在《魏书》上有过明确记载，那是埋葬北魏早期五位帝王、十多位皇后、众多皇族以及大臣的陵墓。

解放以来，内蒙古和山西的文物考古部门，对金陵进行了多年的考古调查，虽然找到一些线索，却仍未找到一座具体的金陵墓葬。

既然金陵是确实存在，为什么直到今天，依然无法找到它的踪迹？

金陵的所在地不能确定，但专家们还是将视线集中到了和林格尔县。

内蒙古考古所在对土城子古城的挖掘过程中，发现了一处唐墓。这个墓葬的发现为寻找金陵提供了重要线索。

北魏早期帝陵因位于金河之侧而得名为“金陵”。如果宝贝河就是金河，那么人们有理由相信，金陵就在和林格尔。

拓跋鲜卑从定都盛乐到北魏灭亡，历经300余年，对后世中国的发展作出重大贡献。

随着历史的发展，鲜卑民族最终退出了历史舞台。但鲜卑人所创造出的丰富多彩的物质文化，有如璀璨夺目的明珠，永远镶嵌在中国北部的大草原上。

就像北魏时期开凿出的云冈石窟和龙门石窟一样，拓跋鲜卑随着这些石刻艺术经典一起，永远留在了人们心中。

拓跋鲜卑消失在时空的灰烬中，盛乐古城发展成为现代化的乳都。但是，仔细聆听，夜空里似乎依然回荡着来自远古的歌声。茫茫大草原，依然记得北魏曾经有过的辉煌。

（责任编辑：地理公主）