开平碉楼的绝大部分工程就是由这些满身带有泥土味的乡村工匠做的，他们是将外来建筑艺术与本土建筑艺术完美地结合在一起的最后创造者。本土的建筑风格通过言传身教早已经娴熟于胸，华侨们带回来的建筑明信片和建筑图片，是他们学习外国建筑文化的主要途径。于是，外国不同时期、不同民族、不同流派、不同宗教的建筑，就这样被他们“拆解”成“碎片”，加以模仿，随心所欲地重新组合。从而产生了不中不西、不土不洋、自成一家的建筑风格，赋予了开平碉楼特殊的价值。这种在中国乃至世界近代建筑史上都很独特的建筑风格，便被业界叫做“开平碉楼风格”。

 

除此之外，在开平碉楼中，我们可以看到来自国内外专业建筑设计师的杰作。这些杰作更是乡村建筑师们摹仿的范例。

 

位于蚬冈镇锦江里，现在成为开平碉楼“形象大使”的瑞石楼，即是外国建筑师设计的。它建于1923年，有开平碉楼“第一楼”的美誉，它是由在香港经商的黄璧秀为保护在家的年迈父母和家庭财产的安全而回乡投资建设的。它是开平碉楼中西方建筑风格最浓郁、造型更符合西方建筑规范的碉楼之一，比例匀称，造型华美气派，门窗和外墙的装饰性很强，端庄秀丽。其设计者是黄璧秀在香港聘请的，然后带回图纸，交由乡村工匠施工完成。

 

在它西侧的升峰楼建于1919年。楼主人黄峰秀早年赴美学医，回国后在广州法租界开业行医。升峰楼是由他聘请的法国建筑设计师设计的。楼体涂抹了浪漫的“法国蓝”色彩，造型精致秀丽，柱廊柱头采用了古罗马的混合式，角亭造型具有17世纪意大利建筑中的巴洛克风格，亭的四角为三柱一组的巨柱组合。升峰楼外墙和窗楣、窗裙的灰雕也十分讲究。

 

到了20世纪的二三十年代，广州的一些建筑公司进入开平承接碉楼或别墅建筑工程，同时在开平城镇也产生了一批专业的建筑设计师。

 

百合镇有一位被称为“天才建筑师”的胡持宣。根据家族刊物《儒良月刊》记载，他“向业泥水建筑，人极聪明，早年习师香港，能绘图设计，算力计料，颇具天才”。在香港的专业学习，使胡持宣成长为一名远近闻名的建筑师，他承包的工程走出开平，分布到新会、台山。

 

显然，在开平碉楼的不同设计中，乡村工匠的设计可能最不规范，最不标准，国内外专业建筑设计师的图纸是他们学习模仿的样板。但是，乡村工匠的设计过程，有业主较多的参与，互动性强。所以，乡村工匠的设计，是开平乡村民众(工匠和业主)群体性的文化交流创造活动，这是其他专业设计达不到的地方，因此开平碉楼才千姿百态、富有创意，洋溢着浓郁的生动活泼的乡土气息。

 

乡村工匠不仅是大部分开平碉楼的设计者，更是碉楼最后的建造者。不论是华侨从外国带回的设计图纸，还是侨眷到广州或开平城区聘请的专业设计师的成果，到了乡村，具体施工的还是当地的“泥水佬”(建筑工匠)。

 

可见，开平碉楼的设计、建造，是以本地工匠为主体，同时有来自国内外的专业设计人员参与，这实际上是两种建筑文化背景的人员在乡村的碰撞，外来的建筑文化在碉楼汇集，本土的建筑传统也得到延续。

 

因此，在艺术形式上，希腊的柱廊，古罗马的柱式、拱券、穹隆，欧洲中世纪的哥特式尖券和伊斯兰式拱券，拜占庭的穹隆，欧洲古城堡的角楼，葡式建筑中的骑楼，意大利的巨柱组合，以及印度建筑中的廊亭等，都出现在开平碉楼与民居中，并与本土的建筑形式巧妙地融合于一体。巴洛克风格的山花被广泛运用，与中式的楼匾结合，成为开平碉楼造型和风格的最重要部分;在欧洲宫廷中盛行的洛可可风格的装饰图案，也出现在寻常农民家的门楣，与岭南的躺龙共同组成门的造型和装饰。

 

 

住在亦土亦洋、不中不西的碉楼和别墅中的开平村民，拥有一种什么样的生活方式呢？碉楼里的遗物可以告诉我们这一切。

 

几年前，塘口镇自力村的铭石楼在封存了四十多年后被打开。推开厚重的钢板大门，人们进入厅堂首先看到的是正面四幅1.2米高的照片。楼主方润文居中，西装革履，他是一位在美国芝加哥经商的华侨，在他的两旁，是分别留居祖屋和在香港、美国生活的三位夫人。结发夫人吴氏一身传统的打扮，而梁氏、杨氏一个比一个年轻、时髦。这是一个在当时开平侨乡非常普遍的具有国际色彩的传统家庭结构。

 

铭石楼的一楼是结发夫人吴氏生活活动的场所，厅堂两边隔屏上镶嵌着浮雕彩色玻璃画，非常传统雅致，落地的进口座钟依然在运行，西式的煤油吊灯造型华丽。