在开平的1833座碉楼中，迎龙楼、瑞石楼、自力村和马降龙村落堪称典范。

 

申报世界文化遗产时，也是以它们作为“四大代表”。聚焦这“四大代表”碉楼及村落，透析其各自不同的样式和风格，也许能更深地启示我们，为何碉楼已成为华人华侨生命所系的灵魂栖息地。

 

尽管早就对开平碉楼并不陌生，可一旦走进开平城乡，走近开平碉楼，还是被它所震撼。其数量之多，形状之千姿百态，还是超出了我的想像。

 

开平现有18个镇，不论是在丘陵地区还是平原，镇镇有碉楼，即使是在开平繁华的市区，也到处可以看到饱经沧桑的碉楼与现代化的建筑为伴。据说历史上开平有三千多座碉楼，民间也一直有“无碉楼不成村”的说法。而目前在开平碉楼办公室的数据库里，依然记载着经过详细普查的1833座碉楼，它们集中分布在开平中部潭江冲积平原的塘口、百合、赤坎、蚬冈和长沙五镇。拥有如此众多碉楼，这在全国乃至世界独一无二，开平因此当之无愧地成为“中国碉楼之乡”。

 

 

碉楼不仅是海外华人华侨梦中的故里标志，更是侨乡民众心中的祖根。开平市赤坎镇散布着一百多个关氏家族的村落，其中最重要的村就是三门里，因为这里有开平最古老的碉楼——迎龙楼。

 

明朝正统年间关氏家族在此立村，当时这里是芦苇丛生、水鸟群集的低洼之地。到嘉靖年间，关氏家族的第十七世祖关圣徒为了防匪防洪，出资兴建了这座碉楼。在中国，龙是吉祥的象征，碉楼取名“迎龙”，表达了创建者期望这座碉楼能给家族和村民带来平安、好运和幸福的美好愿望。