最早的侠，是墨子。最先的武林，源于他所创的墨家。

韩非子说，当时唯一能和儒教分庭抗礼的不是老子的道家，也不是申布害、韩非的法家，而是墨翟的墨家。而，儒走向了庙堂，墨走向了江湖。

墨子时代的侠都要做到为了“兴天下之利，除天下之害”而“赴火踏刀，死不旋踵”。墨子本人就曾为了阻止强楚吞宋而“行十日十夜至于郢”。这时的江湖，略有金庸所说的“为国为民，侠之大者”之风。

墨侠的精神，不仅潜移默化在历代农民起义中，而且在中国下层社会具有广泛影响----重然诺、行兼爱、讲意气、轻生死。这正是后来江湖行为的准则。这时候的侠义，就是顺天、利民！

但是，侠毕竟是人。到了战国，士阶层出现后，侠义开始与节操合流-----墨与儒联姻，从此侠有了义和忠两重内涵。

晋灵公十四年，中国历史上第一位职业刺客出场了。他叫鉏麑，任务是去刺杀大臣赵盾（戏曲《赵氏孤儿》中孤儿之祖）。鉏麑凌晨潜入赵府，看到赵盾“闺门开，居处节”，一时犹疑不决：以为杀民臣不义，弃君命不忠。在艰难的忠义选择中，他触槐而死。与他同时代的灵辄，为了报答昔日一饭之恩，反戈救主。在忠义之外，之恩图报成了最强烈的江湖原则。

忠与义在贬值----侠义逐渐由社会化退向了个人化。一旦恩遇成为行侠的理由，侠的内涵就收缩退化成个体志愿。

让我们看看这种转变吧：