红袖添香夜读书，这大约是历来读书人所追求的最佳境界。然而为功名所累，为稻梁所困的士子们，有几个能实现这样的理想？

聊斋剧照

自隋唐开科取士，至清末而废科举兴新学，凡一千三百年，饱学之士何止千万，能一科而仕而展胸怀者，天下之大，有几人欤？

“他年我若为青帝，报于桃花一处开”（黄巢）、“天生我才必有用，千金散尽还复来”（李白）、“莫愁前途无知己，天下谁人不识君”（高适），“麒麟前殿拜天子，走马为君西击胡”（王翰）、“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”（李贺），功名之心万夫莫挡，气冲宵汉，却也是空怀一腔热血；三十年功名尘与土，到头来，大多只能“心在天山，身老沧洲”，像李白这样的天才，也只能落得个驱出宫城而“仰天大笑出门出”，辛酸的泪水洒满了长安古衢！

蒲松龄是众多怀才不遇之士的代表人物之一。他亦热衷于科举，弱冠之年即已开始了进士及第的美好梦想，但科举功名却象一个捉弄人的少女，虽曾一度向他微露秀色，使他年仅十九岁时，“初应童子试，即以县、府、道三第一补博士弟子员，文名籍籍诸生间”〈雍正三年张元《柳泉蒲先生墓表》〉，眼看就要一步登天，功成名就，但功名却对他收敛了笑容，飘然远离，成为一轮悬在空中的可望而不可及的皓月，只在梦中闪着清辉。蒲公功名之心坚韧不灭，一面舌耕度日，一面继续科举，半个世纪过去，从黄齿小儿到“布袍萧索鬓如丝〈蒲松龄答王渔洋七绝〉”的垂垂老翁，梦想着的功名仍是雾中之花，镜中之月，直到康熙九年〈公元１６７０年〉七十一岁时，才援例成为贡生。

纵观蒲公一生，虽怀经天纬地之才，功名利禄之心，但终是寒儒一介，布衣终身。冷雨寒窗，青灯黄卷，在漫长的科举之路上，何以滋润那千古枯寂的心田而不惮于前驱？

是美丽的狐魅。

如惊霜的寒雀，吊月的秋虫，科举的一次又一次的失利如凄风冷雨瑟缩着蒲公的现实人生，只好“驰想天外，幻迹人区”〈高珩《聊斋志异序》〉，每每夜深人静之时，蒲公一手把着残酒，一手载着秃笔，让思绪飞越青林黑塞，幻想着一个个充满人世温情的异类狐魅。

蒲公在《聊斋志异自序》中云：“浮白载笔，仅成孤愤之书”，蒲公何事“孤愤”？是困顿科场，壮志难伸的“孤愤”，是“门庭之凄寂，则冷淡如僧”〈蒲松林《聊斋志异自序》〉的生活中对人间温情企冀的"孤愤"！

于是在残颓的寺庙，在荒凉的山野，在瘦弱的士子清寒的梦中，美丽的狐女野鬼总是乘着青冽的月色而来，对着青灯黄卷的士子嫣然一笑，让这苦难的士子得以暂时忘怀那熙熙攘攘的长安古道，忘却那昏鸦争噪，晨鸡初叫，让自己一颗苦难的心超脱现实，和幻想中的"知己"舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风，让几近崩裂的心弦聊以慰藉！

文中狐魅的形象，是蒲公塑造出的千万个士子对理想人物的美好臆想，是士在苦苦的攻读中对科举痛苦的一种心灵的超越，是士在长期凄寂的生活中一种精神的自慰。

且看蒲公笔下花妖狐魅的形象。首先狐魅大都多情。这种多情是与人世间的薄情相对照，使士得以卸下沉重的现实枷锁片刻轻松，同游幻想中的人间温情。

鲁迅先生在《中国小说史略》中指出，蒲公笔下的“花妖狐魅，多情人情。”这个“人情”在蒲公的笔下就是真情而不虚伪，侠义而不自私，高雅而不庸俗。