江南水乡对于多数人而言，是一个温润而柔美的梦，就如同画家黄格胜在水墨画作品《水乡》中所表现的，水气氤氲而秀美空灵。然而，江南之美不仅在于清逸，黄格胜以浓墨重彩表现傍水建筑丰富的造型，从而渲染出江南水乡特有的古老文化的积淀；那远景中的飞檐角楼，则如一支灵动的清笛，吹来历史的回音。

江南水乡名天下，十大水乡中，很多人独独钟情于甪直。这里没有其他古镇的商业气息，只有宁静。

古镇建于公元503年，距今已有2500多年的历史，素有江南“桥都”的美誉。镇内河网交错，碧水环绕，桥桥相望。甪直古称甫里，是吴宫旧地，唐宋名镇。在5.6公里的河道上，原有宋元明清各式石桥“七十二顶半”。现存41座，造型各异。所谓“水巷小桥多，人家尽枕河”，正是对甪直古镇的真实写照。其中有多孔的大石桥、独孔的小石桥、宽敞的拱形桥、狭窄的平顶桥，也有装饰性很强的双桥、左右相邻的姊妹桥和方便镇民的平桥，其中两桥相连成直角的双桥有5处。其桥梁的密度，远超过意大利的水城——威尼斯。

甪直镇作为神州水乡古镇的佼佼者，的确名不虚传，它具有2500年的文明历史。特别是她的古老文化，名胜古迹、古桥、古街、古民宅以及具有1300多年历史的古银杏树令人赞叹不已。

一踏进镇门，古朴恬静的江南水乡便呈现在面前了。小镇内的河道大体不宽，约莫可并排三两只小船，河水清澈干净，几只有些破旧但十分洁净的船儿在水中荡漾着。甪直小镇以河多、桥多、巷多而闻名，镇上居民大多依水而居，临河而筑的民房、黛瓦粉墙、木门木窗、青砖翘脊，大多为明清时代的房子，墙壁上还带有花纹。桥多以拱桥为主，静静的横卧在河水上，与水中的倒影相映成趣，煞是好看。河边的老树垂柳相当茂盛。微风拂过，古桥与随风摇曳的柳枝及略泛涟漪的河水交相辉映，如诗如画，令人心醉。极具“人家尽枕河，水巷小桥多”的特色，又似一幅古雅、秀丽的水乡风情画。

水乡水乡，水是水乡古镇的灵魂。甪直地处太湖流域，是水分水析、水系水萦、水抱水环的泽国典型。弯弯的河道似玉带环绕着古镇，碧波荡样的河道两旁是精美的、形态各异的缆船石雕驳岸，这也是古镇辉煌历史的写照。

水多，桥多，是甪直的最大特色。条条河道，座座拱桥，把古镇分割、连接。街道、店铺、人家尽在水中，真可谓“舍南舍北皆春水”。甪直保持着古镇特有的“古老，淳朴”，青石板铺成的蜿蜒回廊，一座座石桥，沿街的商铺，这里的居民代代“依水而生，枕水而眠”，一切的一切都是那么的朴实无华，仿佛把人送会了上个世纪30年代。走在桥上，看着窄窄的河道里，不停穿梭着的游船上，那些摇撸的船娘穿着古镇传统的服装，统一的蓝衣褂，头上包着白色的包巾，有的还插上鲜红的月季花，多少平添一些水乡的韵味，轻轻一声吆喝，船慢慢的游走，这才体会到什么是“人在桥上走，船在水中行”。更有捕鱼的鱼鹰在水上穿行。站在水边，观古桥驳岸、卵石青苔，看村姑捣衣、船娘弄舟，深深领略水乡小镇别样的风情。

当人们进入古镇，就会感悟到一种舒适感，一种甪直古镇特有的新奇感。镇上河水清清，环境幽雅，名胜古迹星罗棋布，历史景观，鸭沼清风、分署清泉、吴淞雪甪直浪、海芷钟声、浮图夕照、渔莲灯阜、西汇晓市等被先人们概括的“甫里八景”虽然历经历史的磨难，大部分已经被拆除，但仍能找出它们当年的恢宏的风采。

漫步古镇，领略小镇风光，观赏古桥驳岸，看看渔船人家，真是别有风韵，情趣无穷。古镇亘古,与苏州同龄。镇上街坊临河而筑，前街后河。古宅纵深，有3进、5进、6进的，最深的为7进。其中沈宅、萧宅尤为古拙，青砖黛瓦、粉墙雕窗、飞檐翘脊，突现了明清建筑的厚重底蕴。古街悠长，窄巷深深，走进街巷，就象走进历史的深处。

悠久的历史，深厚的文化积淀为古镇留下了徐多的历史遗迹和名人足迹。从古寺、古园、古街到历史名人的古宅，整个占镇宛如—座琳琅满目的历史古物馆。其中，不仅能感受到历史的沧桑，不仅能得到文化的滋养。

穿过雄伟俊秀的门楼，回头凝望这“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水巷小桥多。夜市卖菱藕，春船载绮罗。遥知未眠月，相思在渔歌。”的小镇。那份在世俗中烦躁不安的心灵，竟在这幽静的水乡古镇，平定下来。

（责任编辑：地理公主）