1932年，画中游被一个旧军阀的儿子倪道杰租下，由于建筑残破，倪道杰不得不自己出资修整。

　　排云殿西侧的清华轩被袁世凯的大儿子袁克定长期租住。这里原本是乾隆时期清漪园大报恩延寿寺罗汉堂的遗址，慈禧太后重修颐和园的时候这里改建为清华轩，院子里有一个水池，呈八角莲花形状，池中的水叫八功德水，象征佛经中所说的具有八种功能的净水。袁克定在这里一住十几年，直到解放前夕才因为付不起房租搬出了清华轩。

　　为了赚钱，南湖岛被出租开了饭店，就连佛香阁都开了这家饭店的分号。颐和园还招商成立了渔业公司，捕鱼出售，昆明湖变成了一个大鱼塘。

　　在颐和园一些殿堂的前面，可能看到这样的大铜缸，当年里面储满清水，供消防之用。1945年7月15日的深夜，颐和园排云殿前有一项紧急的工程正在悄悄地进行，三对大铜缸表面的镀金被员工们仔细刮剥了下来。自1937年之后，颐和园就被日本侵略军占领，现在这些铜缸即将被日军运回日本制造武器。员工们把铜缸上刮下来的金屑熔成了大小三个金锭，共重二两四钱，秘密呈送给北平市长交库密存。二十多天后，园内六个大铜缸被日军运走，同时被运走的还有铜桌一个，铜香炉四个，铜火炉十九个，然而这些铜器刚刚运到天津，还没来得及出海，日本就投降了，这些文物才重新回到了颐和园。

　　抗战结束三年之后，颐和园再次面临战火的威胁。1948年12月，国民党傅作义的部队进驻颐和园，在园内后山和北宫门外挖战壕、筑碉堡，准备与攻城的解放军决一死战。12月12日，解放军先头部队挺进到达安和桥，距离颐和园北宫门只有几百米，双方徙于有效射程之内。

　　然而进攻始终没有发起。原来中共中央委托建筑专家梁思成先生列出了北京城内重点文物古迹的分布情况。保护古迹的命令已经下达到解放军的各级指挥员，解放军部队奉命绕道石景山，挺进城区。在园内驻扎了一夜的国民党军队不战自退，颐和园最终免于战火。

　　景福阁，位于颐和园前山东部。清漪园时期这里是一座形似昙花的两层楼阁，叫作昙花阁。1860年昙花阁被英法联军烧毁，慈禧重修颐和园时改建为景福阁。1949年1月29日，解放军和北平守军傅作义双方联合办事机构，在这里宣布成立。随后，一系列关于北平交接的实施办法在这里商定，两天之后，北平和平解放。当时双方联合办事机构的主任，解放军代表叶剑英，临时居住在紧邻景福阁的益寿堂。益寿堂有精美的垂花门，正殿和东西配殿由游廊连接，它建于光绪年间，曾经是颐和园的专供药房。

　　1949年3月25日上午，益寿堂里来了一批特殊的客人，他们是刚从西柏坡赶到北平的中共中央和解放军总部的负责人——毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来、任弼时等人，在益寿堂稍事休息，当天下午从这里前往西郊机场，举行了中共中央进入北平城的阅兵仪式。

　　早在1948年底，颐和园先于北平迎来了新的时代。当时的颐和园建筑残破腐朽，草木荒芜凋零，解放军接收颐和园的时候，园内库存的现金仅有旧币两千零二十七元三角四分，折合人民币两毛钱。

　　1949年初，华北人民政府组织各界专家对颐和园做了一次彻底的勘测检查，随后抢救性的修复工程逐步展开。在国家百废待兴、财政十分困难的情况下，各地方政府为颐和园的修复慷慨解囊。

　　佛香阁是万寿山前山建筑的构图中心，也是最主要的观景平台，站在佛香阁上向南望去，中央建筑群尽收眼底，开阔的昆明湖面上平卧着十七孔桥和蜿蜒的西堤。远景是无尽的田畴。向西望去，玉泉山与西山的远景与园内的景物浑然一体，意境深远，这样的景观是中国古典园林艺术的经典之作。然则由于年久失修，在新中国成立之初，佛香阁已不能供游人登楼观景。1953年，佛香阁进行了清末以来第一次全面整修，倾斜六厘米的大木构架被重新拨正，全部阁顶重檐挑顶重修，补齐了琉璃瓦，重新描绘彩画金龙和玺，贴大赤金。这次工程竣工后，佛香阁三十年没有发生过渗漏。1976年唐山在地震时，佛香阁只有挂檐板被震落，建筑依然完好无损。

　　在整修佛香阁的同时，德和园、听鹂馆、涵虚堂、排云殿等主要建筑也陆续得以修缮。

　　1958年，颐和园开始邀请北京的各大文艺团体，在修缮一新的德和园大戏楼上演剧目。自1908年慈禧死后，整整过了地五十年，这里又重新响起了鼓乐之声。

　　全长七百二十八米的长廊，是颐和园的标志性建筑之一，作为世界上最长的画廊，它以优美的造型和廊上的一万四千多幅彩画闻名于世。新中国成立之初，长廊彩绘已经有五十多年疏于修缮，画面油彩剥落，模糊不清。1959年长廊大修工程启动，这也是自晚清以来长廊第一次全面修复。由于长廊采用的苏式彩绘的工艺，主要是由工匠们言传身教，内容题材并不固定，随意性强，难以保存，原来的彩画图案缺乏参考资料，究竟该如何修复成了一个难题。当时颐和园的一位工作人员忽然想起他去杭州出差的时候曾经带回了一张杭州游览图，于是这张游览图上的西湖风景就被绘制在长廊上。

　　多方招揽的能工巧匠大展身手，许多模糊不清的彩画被描摹一新，时隔半年世纪，长廊风采重现。后来，长廊又几经修缮，现在人们看到的彩画，大部分是1978年绘制的。