阮文辉自幼跟随父亲阮光宇学书、学画、学文、学艺，把兰州刻葫芦推向了一个新的高峰，推向了更广阔的空间，开创了兰州刻葫芦的新时代。他14岁开始学刻葫芦，到20岁出头时，技艺就已相当娴熟，并创作了不少上乘之作。他师承父业，博采众长，潜心钻研，艰苦探索，创造了针、刀并举，用刻、铲、刮、磨相结合的技法，来表现勾勒、点剁、渲染、皴擦等中国画的画法，以葫芦作“宣纸”，仿刻出了众多历代名家的泼墨写意山水画，以及齐白石、徐悲鸿的画格遗韵。特别是他的微雕葫芦，更是出神入化，达到了前无古人的地步。他的微雕《东坡赤壁夜游图》，葫芦直径只有2.8厘米，上刻扁舟一叶，中乘6人，远山起伏，近水风平；空白处镌刻《前赤壁赋》全文537字，字迹娟秀，工整清丽。共有400行5000字的微雕《唐诗204首》，竟刻在一枚直径仅为5厘米的宫灯形葫芦上，行行细如发丝，充分显示了他的雕刻功力。微雕《敦煌飞天120身》，所镌刻的8个时代的120身飞天，个个眉目清秀，凌空飘逸，有的怀抱琵琶，有的口吹横笛，似行云流水，精妙绝伦。微雕《儿童嬉戏图》，在直径4.3厘米的一枚葫芦上，镌刻了150个儿童，他们或挑灯笼，或扑彩蝶，或捉迷藏，或翻筋斗，姿态各异，生动活泼。加上《唐诗宋词配画》、《饮中八仙歌》共4套6枚微雕葫芦作品，1986年被作为国家的珍宝，永久收藏在中国工艺美术馆的珍宝馆内。而在这些微雕葫芦上所刻的诗文或画面，光靠裸眼是无法辨认的，只有凭借放大镜，才能看清它们的“真面目”。

 

 

进入90年代以后，兰州刻葫芦的传人更是人才济济，高手如林。由于共同的爱好——刻葫芦而结为连理的齐鸿民与张红这两个年轻人，就是当中的佼佼者。张红以线刻见长，齐鸿民则以面刻称优。两人取长补短，锐意创新，在过去十几年间，累计创作刻葫芦作品10万多件。他们的刻葫芦，构图新颖，线条流畅，雕刻考究，技艺精湛，题材除中国古典诗词、小说、戏曲和山水、花草、动物外；还有创作的西洋画、用英文刻的莎士比亚诗歌、用阿拉伯文刻的《古兰经》等。因而，他们的作品不但行销国内许多地方，有些作品还漂洋过海，被英、美等十多个国家的收藏家或博物馆所收藏，为兰州刻葫芦更多地走向世界，开创了新的途径。

 

最初，许多人从事刻葫芦只是一种业余爱好，后来开始将作品送给亲朋好友，再后来刻葫芦摆上了街头，进入了市场。今天，在兰州，刻葫芦艺人多在城隍庙设摊雕刻。小小的刻葫芦，作为集兰州传统文化、民间工艺和地域特色于一身的工艺品，渐渐走出了兰州、走出了甘肃。随着小葫芦的声名远播，如今，刻葫芦不再只是人们把玩、收藏的物件，小葫芦蕴含的大文化，已展示出新风景，开创出一片大市场。