榆林小曲是流行于陕北榆林县城内的一种带乐器伴奏的清曲坐唱。又叫榆林清唱曲，民间也有叫耍丝弦的。

榆林地处毛乌素沙漠和陕北高原的交接地带。秦汉时期，这里已是陕北的文化中心。据《榆林府志》载：自明成化九年（公元1473）建立卫城，大量移民实边，榆林便成为我国的九边重镇之一，常年屯驻重兵。到榆林做官的外省籍人越来越多，尤其是从浙江一带来榆林做官的，先后上了外籍官员总数的百分之七十以上，各地人才的汇集促成了各类文化交流和融合，榆林小曲就是在这种条件下产生的艺术品种。据《榆林府志》记载：清康熙九年（公元1670），由江南来的谭吉聪任榆林堡同知，对江南小曲十分喜好，来榆林时带了家眷、使女、歌伎和乐器，闲暇时，常演唱以求乐，大有“半夜曲声听满城”。以后这些乐曲逐步传入民间，由城市小手工业者组织的业余自乐班，于闲暇之日或节日聚会演出。也有说是清同治年间，左宗棠部湘军前锋刘松山随军带来祁剧班（军乐伎）留下来的小曲坐唱。在流传过程中，南方丝竹之音逐渐与陕北民歌、小调衍化融合，到民国初期，形成一种既有宫廷音乐的瑰雅韵丽，江南丝竹的缠绵甜润，又有陕北民间音乐粗犷激越的独特风格，使小曲委婉细腻，含蓄悠扬，词藻华丽，韵味诱人。榆林小曲形成至今，演唱只在城内进行，这种演唱形式多为自娱自乐，室内院落均可进行。四时八节，婚丧嫁娶，生辰寿诞，喜庆节日也有人约请小曲艺人到家演唱。一般演唱活动，大都由乐队奏一两首器乐曲牌，接着先唱小调，稍事休息后再唱大调，约需三、四小时。演唱内容以反映城镇市民生活情趣为多，其中描写离愁别怨、男情女爱的作品（如《日落西山》、《大送郎》等）占较大比例，其它则有反映茶肆酒楼、货郎、挑夫的生活（如《开茶馆》、《卖杂货》、《下荆州》、《戏秋千》等）。多由男声仿女腔，采用真假声结合的唱法，以榆林方言为基准语音，形成细腻委婉粗犷激扬相结合的独特风格。

 

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